A quelques jours de la tournée que doit effecteur dans le Sud Caucase la chancelière allemande Angela Merkel à la tête d’une delegation représentant son gouvernement de grande coalition, les autorités de Bakou ont laissé entendre qu’un des membres de cette delegation n’était pas le bienvenu en Azerbaïdjan et risquait de s’y faire arrêter s’il accompagnait Mme Merkel dans sa visite officielle. Albert Weiler s’est vu en effet rejeter sa demande de visa, son nom figurant sur la “liste noire” établie par Bakou et comprenant quelque 800 personnalités considérées comme peronae non grata dans ce pays pour s’être rendues dans le Haut Karabagh sans avoir demandé l’aval des autorités azéries. A.Weiler, qui est membre de la CDU, le parti conservateur de Mme Merkel sur lequel s’appuie le gouvernement de coalition de Berlin, est le vice-président de la commission sur le Sud Caucase du Bundestag, le Parlement allemand, et préside aussi le Forum Allemagne-Arménie. Il devait accompagner à ce titre Mme Merkel tout au long de cette tournée régionale qui la conduira en Azerbaïdjan, en Géorgie et en Arménie. Le porte-parole du ministère azerbaïdjanais des affaires étrangères, Hikmat Hajiyev, a indiqué qu’en raison des visites qu’il avait effectuées en 2014 et en 2016 en Artsakh, désigné à Bakou comme “territoire occupé d’Azerbaïdjan”, A. Weiler ne pouvait se voir accorder de visa d’entrée, et risquait même d’être arrêté s’il tentait d’entrer dans le pays, fût-ce au sein de la délégation accompagnant Mme Merkel. Le gouvernement allemand a engage des négociations avec l’ambassade d’Azerbaïdjan à Berlin à ce propos. Mais le porte-parole de la Chancellerie allemande a indiqué que Mme Merkel devait se rendre de toute manière comme prévu à Bakou dans le cadre de sa tournée dans le Sud Caucase. Un porte-parole du gouvernement allemand, Steffen Seibert, avait indiqué mardi 21 août que Mme Merkel évoquerait la question durant sa visite à Bakou et plus particulièrement lors de sa rencontre avec le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, tout en exprimant les regrets de Berlin concernant la décision de Bakou d’interdire l’entrée du territoire azéri à A.Weiler. “Du point de vue du gouvernement allemand, on ne peut que déplorer la position du gouvernement azerbaïdjanais, qui n’encourage guère le dialogue en vue du règlement du conflit du Haut-Karabagh. La chancelière souhaite discuter de tout cela avec le président Aliyev”, a indiqué S.Seibert devant les journalistes. S.Seibert a ajouté que le gouvernement azerbaïdjanais refusait de changes sa décision, malgré une “série de discussions” à ce sujet. “La chancelière s’est entretenu avec le député Weiler; elle apprécie hautement son travail dans la région du Sud Caucase … Elle a reconnu que … sa visite en Azerbaïdjan était importante et qu’elle prenat tout son sens, y compris pour discuter de cela, ainsi que des autres conflits et problèmes dans la région, avec le gouvernement azerbaïdjanais”, a ajouté M.Seibert, en précisant que A.Weiler accompagnera Mme Merkel dans les étapes géorgienne et arménienne de sa tournée. Mme Merkel commencera par Tbilissi jeudi 23 août sa tournée au Sud Caucase. Elle devait se rendre le lendemain à Erevan, où elle sera la première dirigeante étrangère à rencontrer le nouveau premier ministre Nikol Pachinian, avec lequel elle devrait notamment évoquer les persectives de développement des relations entre l’Union européenne et l’Arménie. Le processus de règlement pacifique du conflit du Karabagh est bien sûr inscrit en bonne place dans l’agenda des discussions germano-arméniennes, un sujet qui ne manquera pas non plus d’être évoqué le lendemain, samedi 25 août, à Bakou, dernière étape de la tournée régionale de Mme Merkel. L’ « affaire Weiler » s’inscrit dans le cadre de ces discussions sur le processus de paix au Karabagh, mais la coopération économique bilatérale sera aussi largement évoquée, singulièrement dans le domaine énergétique, l’Allemagne et l’UE comptant sur l’Azerbaïdjan pour diversifier leurs sources d’appovisionnement en gaz naturel. L’Allemagne est actuellement étroitement tributaire du gaz naturel fourni par la Russie, une dépendance énergétique et stratégique que lui avait d’ailleurs reprochée sans détour D. Trump lors du dernier sommet de l’Otan en juillet, et le projet en cours d’aménagement d’un gazoduc reliant les gisements azéris de la mer Caspienne aux marchés allemant et européen via la Turquie en contournant la Russie lui permettrait de réduire cette dépendance. Mais la rentabilité économique de ce nouvel axe énergétique est sujette à caution, sans compter que le président Aliev n’est pas un partenaire plus fréquentable et fiable –comme le confirment les menaces visant A. Weiler, sur fond de scandales d’une diplomatie du caviar azéri éclaboussant certains responsables allemands lors de transactions pétrolières et gazières avec Bakou, que le président Poutine, avec lequel Mme Merkel, reléguant à l’arrière plan la question toujours brûlante des sanctions imposées à Moscou pour l’annexion de la Crimée et le soutien aux séparatistes russophones d’Ukraine, trouvait certains points d’entente, notablement sur le respect de l’accord international sur le programme nucléaire iranien rejeté par D. Trump, lors d’une rencontre quelques jours avant au château de Mesenberg en Poméranie.
