Éditeur, le Courrier de la Californie
Cette semaine Mesrob Mutafyan, le Patriarche arménien de Turquie, fait sa deuxième visite aux Etats-Unis en 6 mois.
Pendant sa première visite fortement controversée en avril, le Patriarche a participé à une conférence organisée par un groupe turc à l’Université Méthodiste du Sud, à Dallas, Texas. La conférence était intitulée « la Question turco-arménienne : que faire maintenant ? ».
Malgré des efforts intensifs par des divers groupes Arméno-américains pour persuader le Patriarche de ne pas parler à cette conférence, il a tenu son engagement en s’exprimant. Tout les autres invités arméniens, pour une raison ou pour une autre, avaient refusé de participer. Le souci était que les Turcs emploieraient la conférence comme un stratagème afin de convaincre le monde extérieur que les Arméniens et les Turcs se « réconciliaient » l’un avec l’autre et donc, il n’y avait aucun besoin de faire pression sur la Turquie pour qu’elle reconnaissse le génocide.
L’archevêque Khajag Barsamian, le Primat de l’Église arménienne d’Amérique (le Diocèse de l’Est) a été si mis en fureur par la participation projetée du Patriarche qu’il a écrit aux fonctionnaires de l’Université pour leur objecter leur patronage politiquement tendancieux et unilatéral d’un « dialogue Arméno-turc ».
L’Université a étudié la demande du Primat et a retiré son appui de la conférence. L’archevêque Barsamian a correctement désigné que le Patriarche Mutafyan « a une capacité très limitée à exprimer librement ses vraies pensées et soucis à cause des lois sur la liberté de parole oppressantes turques ».
Le Primat a convenablement décrit le Patriarche comme « virtuel » prisonnier de conscience du gouvernement Turc.
De façon intéressante, le Patriarche a répété le mot pour le mot à Dallas qu’il avait dit une année plus tôt pendant une semblable conférence qui s’est tenue à l’Université Erciyes à Kayseri en Turquie. La conférence d’Avril 2006 était intitulée : « l’Art de vivre ensemble dans société ottomane : l’exemple des relations Turco-arméniennes ».
Le patriarche Mutafyan fera le plus probablement la répétition des mêmes remarques pendant sa conversation le 20 septembre, à l’Université de Georgetown à Washington, district fédéral de Columbia. Les sponsors des conférences d’avril et de septembre sont affiliés avec le groupe islamique Fethullah Gulen.
Pour tirer profit d’une compréhension avancée de ce que le Patriarche pourrait dire cette semaine, voici quelques extraits de ses interventions précédemment livrées à Kayseri et à Dallas qui consistent en quelques paroles franches mélangées avec des mots censés apaiser les fonctionnaires turcs.
« Il n’est certainement pas possible d’idéaliser chaque phase de l’histoire des Arméniens Ottomans et de dire que les Arméniens n’ont jamais eu de problèmes. Étant des Chrétiens, les Arméniens de l’Empire Ottoman n’étaient jamais des citoyens de première classe. Et ils ont certainement subi la discrimination. Cependant, nous savons que la première contact entre des Turcs et des Arméniens date d’au moins il y a 1300 ans …. Dans cette longue histoire d’interactions commerciales et politiques entre des voisins, il y a relativement peu de cas où nous observons les échanges de violence physique » a dit le Patriarche.
Il a alors continué en disant que « particulièrement vers la fin du 19ème siècle il y a eu une augmentation de la tension dans les relations, que sont responsables le gouvernement Ottomane, Allemand, Américain, Français, Britannique et Russe, des partis politiques arméniens ou même les Patriarches arméniens d’Istanbul de cette période, qui se sont déchargés de leurs obligations sous la surveillance du Conseil des Affaires Temporelles qui alors était constitué de laïcs Arméniens en Turquie. Même si les divers parties n’étaient pas tous également responsables, ce n’est pas une approche morale au regard des répercussions douloureuses qui ont suivi que l’une des parties nie n’importe quelle responsabilité dans le développement de ces événements ou place toute la responsabilité sur les autres parties ».
Après que plusieurs propagandistes turcs aient livré leurs discours à la conférence de Dallas, le Patriarche arménien a répondu en faisant la déclaration suivante en dehors de son texte écrit : « Quelques partis politiques arméniens ont-ils promu la rébellion armée dans la communauté arménienne? Ils ont fait. Dans quelques secteurs, est-ce que des gans arméniens ont travaillé en équipes avec l’armée russe ? Ils ont fait. Mais le Gouvernement du Comité pour l’Union et le Progrès, étant responsable du pays, est principalement responsable des événements douloureux qui sont arrivés et la grande souffrance qui a été supportée. Si vous ne tenez pas le gouvernement comme responsable du comportement du pays comme responsable de ce comportement, qui donc tiendrez-vous comme responsable ? Au lieu d’éliminer dans certains secteurs locaux les factions armées arméniennes qui étaient en rébellion, le Gouvernement du Comité pour l’Union et le Progrès a envoyé tous les arméniens de l’Empire d’Ottomane vers une sorte de marche de la mort dans le Désert syrien; il les a condamnés à la mort. Donc ce parti est principalement coupable pour les événements 1915 ».
Un jour avant son discours à Georgetown cette semaine, le Patriarche arménien est invité à participer au 2 ème diner Interfoi iftar Ramadan au Capitol Hill, où il parlera avec plusieurs autres ecclésiastiques de foi diverses.
Il y a eu quelque spéculation quant à qui a pris des dispositions pour que le Patriarche arménien vienne à Washington, avant le vote prévu dans la Chambre des députés sur la résolution du Génocide arménien et moins d’un mois avant la visite de Sa Sainteté Karekin II dans la capitale nationale ? Beaucoup voient la main sinistre du gouvernement turc orchestrant les engagements de discours du Patriarche, utilisant les connexions de sociétés de lobbys très puissantes louées par Ankara.
Cet auteur recommandait à plusieurs reprises vivement au Patriarche arménien de rester loin de la participation à des questions politiques et au lieu de cela de faire attention aux besoins spirituels de sa communauté. Il doit à tout prix résister aux pressions manifestées sur lui par les fonctionnaires turcs, pour ne pas leur permettre de l’employer comme un outil de propagande au service de la Turquie négationniste.
En attendant, les chefs religieux et séculaires arméniens ont une obligation de déclarer que le Patriarche ne parle pas pour l’Église Arménienne et que ses déclarations politiques sont faites sous la pression turque et ne reflètent pas ses vraies vues au génocide Arménien.
