Les Arméniens qui fument dans les cafés et les restaurants risquent de payer une lourde amende depuis l’entrée en vigueur d’une nouvelle loi interdisant de fumer dans tous les lieux publics intérieurs et extérieurs.
La loi, qui est entrée en vigueur le 15 mars, fait partie de la stratégie de santé publique du gouvernement, qui comprend également une interdiction générale de toute forme de publicité pour le tabac, depuis le début de l’année.
Les autorités arméniennes estiment que les amendes allant de 50 000 drams (environ 100 dollars) pour les citoyens à 200 000 drams (environ 400 dollars) pour les propriétaires d’entreprises dissuaderont les visiteurs des bars, cafés et restaurants de fumer dans ces lieux et protégeront ainsi les non-fumeurs du tabagisme passif.
« L’application de cette loi nous aidera à mener un mode de vie plus sain et aidera nos jeunes générations à ne pas avoir de mauvaises habitudes qui affectent leur santé », a déclaré Anahit Avanesian, ministre de la Santé.
L’Arménie est une nation de gros fumeurs. Selon les données officielles, plus de 52 % des hommes sont des fumeurs réguliers. En général, plus de 28 % des Arméniens âgés de 18 à 69 ans fument. Les médecins attribuent à cette situation une incidence élevée de cancer du poumon chez eux. On estime que jusqu’à 5 500 personnes meurent chaque année en Arménie de maladies causées par le tabagisme. Selon un rapport des Nations unies, les autorités arméniennes allouent chaque année des fonds représentant plus de 4 % du PIB du pays au traitement des maladies causées par le tabagisme. Le taux de tabagisme chez les femmes en Arménie est beaucoup plus faible que chez les hommes, mais les spécialistes de la santé estiment que les femmes arméniennes sont fortement exposées au tabagisme passif en raison de l’absence de restrictions sur le tabagisme dans les espaces publics, y compris les cafés et les restaurants.
L’interdiction de fumer dans les lieux publics a suscité des réactions mitigées parmi les Arméniens. Le gérant d’un restaurant d’Erevan a déclaré que, s’il était favorable à cette mesure qui réduit le grave danger pour la santé, il craignait également que son restaurant ne perde inévitablement pas mal de clients, notamment pour fumer le narguilé.
« Notre restaurant est ouvert depuis tôt le matin, mais comme vous pouvez le voir, la zone initialement prévue pour fumer le narguilé est vide. Nous allons certainement voir une baisse du nombre de visiteurs », a déclaré Suren Abgarian.
Certains résidents interrogés par le Service arménien de RFE/RL dans les rues d’Erevan ont salué cette mesure comme un progrès dans le domaine de la santé publique en Arménie, d’autres se sont prononcés en faveur de la désignation de zones spéciales pour les fumeurs dans les cafés en plein air. D’autres encore se sont montrés sceptiques quant à la capacité des autorités à appliquer correctement la loi.
Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200
