Depuis que l’archevêque Sahak Mashalian est devenu le patriarche arménien de Turquie en 2019, il a fait une série de déclarations douteuses sur le génocide arménien et a prodigué des éloges au président turc Recep Tayyip Erdogan pour ses propos négationnistes.
Il est compréhensible, dans une certaine mesure, que les Arméniens de Turquie, en particulier ceux qui occupent des postes de direction, soient obligés de suivre les dénégations du gouvernement turc sur le génocide arménien, car ils sont des otages en Turquie. Cependant, il existe des lignes rouges qu’aucun Arménien, et encore moins un ecclésiastique, ne devrait franchir, quelles que soient les circonstances ou la localité.
Cependant, nous ne devons pas attribuer toutes les déclarations du Patriarche aux menaces ou pressions du gouvernement turc. Il a fait de nombreuses déclarations serviles de son plein gré afin d’être élu patriarche ou de se faire aimer des autorités.
La dernière déclaration controversée du patriarche a été faite lors d’un long sermon prononcé en arménien et en turc le 24 avril, jour anniversaire du génocide arménien, à l’église Kumkapu Sourp Haroutioun d’Istanbul. Si je salue son désir de commémorer le génocide arménien, je m’interroge sur l’exactitude de certaines de ses déclarations. À mon humble avis, le patriarche aurait mieux fait de prononcer un court sermon, exprimant simplement sa sympathie pour ceux qui ont perdu la vie en 1915. Compte tenu de ses messages contradictoires, il a risqué de s’aliéner à la fois les Arméniens et les Turcs.
Passons maintenant au sermon du patriarche. Il a commencé par dire que le 24 avril commémore les Arméniens qui ont été tués pendant la Première Guerre mondiale. Le patriarche copie ainsi les propos négationnistes du président Erdogan, qui présente de manière erronée les morts arméniens comme des victimes de la guerre, et non du génocide. Le patriarche a également capitalisé sur le fait qu’en 2015, le Catholicos Karekin II a déclaré que toutes les victimes du génocide arménien étaient des « saints », ce qui a conduit le patriarche à qualifier le 24 avril de « non plus un jour de deuil », mais « un jour de souvenir pour les saints consacrés. »
Le patriarche a ensuite avancé l’étrange explication suivante : « L’immortalité des victimes du Meds Yeghern a commencé le jour de leur mort. Nous nous sommes simplement réveillés à cette vérité après cent ans de deuil ! ». Il a accusé tous ceux qui continuent à commémorer le génocide arménien de vouloir « s’enfoncer et rester à jamais dans le cauchemar inéluctable des labyrinthes du Yeghern. »
Si le patriarche a faussement représenté le génocide comme résultant de la guerre, il a également fait quelques évaluations précises concernant les conséquences du « Meds Yeghern » sur le peuple arménien, en particulier la perte de leurs maisons et de leurs terres :
« Nous sommes aujourd’hui le 24 avril. C’est le jour infâme du souvenir de la terrible tragédie de notre nation il y a un siècle ; une date misérable qui symbolise le début de l’un des chapitres les plus sombres de notre histoire…. qui nous est familier sous le nom de ‘Meds Yeghern’. …Une nation a été arrachée à ses implantations séculaires à la suite d’une politique cultivée et développée pour des raisons qui nous sont incompréhensibles. Le mot déportation est gravé dans notre identité arménienne dans ses nuances les plus douloureuses. Cette pratique malheureuse a conduit à vider les monastères, à désoler les lieux de culte, à priver les écoles d’enseignants et d’élèves et, d’une manière générale, à priver les localités de leurs habitants. Les familles ont dû pleurer la perte de leurs parents et de leurs enfants. Des hommes et des femmes, des vieillards et des garçons, des jeunes hommes et des vierges ont été contraints de suivre un chemin mortel. En d’autres termes, une situation négative à la suite de laquelle des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de porter dans leur cœur blessé la douleur de pertes irréversibles et irréparables. »
Le patriarche a poursuivi ses messages contradictoires en condamnant la négation du génocide, tout en critiquant sa reconnaissance par les parlements étrangers, qualifiant leurs actions de « provocations de pays lointains. » Du côté positif, il a osé utiliser le terme génocide une fois en arménien et en turc dans son sermon : « Il faut noter que la négation de la douleur vécue par les Arméniens sur ces terres blesse la conscience. Nous devons également mentionner que nous trouvons contraires aux principes moraux les efforts qui tendent à utiliser les douleurs de nos pères sur la scène internationale comme des thèses politisées contre la Turquie. Ni la négation ni les résolutions sur le génocide adoptées par les parlements de divers pays ne feront honneur aux souffrances endurées ou aux personnes qui les ont vécues sur ces terres. Au contraire, les parties colériques et défensives, en augmentant les ombres du passé, font s’assombrir les espoirs des peuples de se réconcilier et de développer des relations naturelles et bloquent le présent et l’avenir des peuples voisins. »
Le Patriarche a ensuite souffert d’une amnésie massive en décrivant faussement « les événements des 107 dernières années… comme une exception douloureuse à l’histoire commune millénaire » des Arméniens et des Turcs. Le patriarche a commodément oublié les siècles d’oppression subis par les Arméniens dans l’Empire ottoman, les massacres de Hamidian dans les années 1890 qui ont causé la mort de 300 000 Arméniens, et le massacre d’Adana en 1909 qui a entraîné la mort de 30 000 Arméniens.
Le patriarche n’a cependant pas oublié de faire l’éloge du président Erdogan en tant que « personnage unique » qui a publié des déclarations sympathiques le 24 avril. Le fait est que les déclarations d’Erdogan doivent être condamnées, et non louées, car elles déforment la vérité sur le génocide arménien.
Le Patriarche a terminé son sermon en soutenant les efforts diplomatiques en cours pour un « rapprochement » entre l’Arménie et la Turquie. Il doit réaliser que sans reconnaître la vérité et établir la justice, il ne peut y avoir de réconciliation.
Harut Sassounian
Editeur, The California Courier
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