Les autorités azerbaïdjanaises ont annoncé que les trois résidents du Haut-Karabakh enlevés dans le corridor de Latchine seront condamnés à une peine d’emprisonnement de 10 jours.
Dans un communiqué, le bureau du procureur général d’Azerbaïdjan a déclaré que les trois hommes ne feraient pas l’objet de poursuites pénales et a imposé à la place une « sanction administrative sous la forme d’une détention de 10 jours », après quoi ils seront « expulsés du territoire azerbaïdjanais ».
Trois résidents du Haut-Karabakh ont été arrêtés par les forces de sécurité azerbaïdjanaises lundi alors qu’ils se rendaient en Arménie par le corridor de Latchine.
Des responsables du Karabakh ont déclaré que les jeunes hommes, identifiés comme Alen Sargsian, Vahe Hovsepian et Levon Grigorian, ont été « kidnappés » au poste de contrôle azerbaïdjanais bloquant le corridor alors qu’ils étaient escortés par des soldats de la paix russes avec d’autres civils du Karabakh.
L’un des responsables, Artak Beglarian, a déclaré au service arménien de RFE/RL que les soldats de la paix négociaient avec la partie azerbaïdjanaise pour tenter de les faire libérer. Arayik Harutiunian, le président du Karabakh, a tenu une session d’urgence de son conseil de sécurité plus tard dans la journée.
« L’Azerbaïdjan poursuit sa politique génocidaire à l’égard du peuple de l’Artsakh, violant une fois de plus le droit humanitaire international », peut-on lire dans une déclaration du Karabakh publiée peu après les détentions.
Les autorités azerbaïdjanaises n’ont pas immédiatement commenté ces arrestations. Mais les médias qui leur sont liés ont rapporté que les trois Arméniens du Karabakh sont soupçonnés d’être membres d’une équipe de football du Karabakh qui avait « manqué de respect » au drapeau national azerbaïdjanais dans une vidéo datant de 2021 et publiée sur les médias sociaux.
M. Beglarian a déclaré qu’il « ne peut pas confirmer » que M. Sargsian, M. Hovsepian et M. Grigorian ont joué pour cette équipe de jeunes basée dans la ville de Martuni, au Karabakh. « Ils sont tous les trois étudiants dans des universités arméniennes », a-t-il déclaré.
En tout état de cause, a ajouté M. Beglarian, les allégations azerbaïdjanaises sont « absurdes » et visent à intimider la population arménienne du Karabakh qui s’oppose à la restauration du contrôle azerbaïdjanais sur sa région.
Un autre homme du Karabakh, Vagif Khachatrian, a été arrêté au poste de contrôle azerbaïdjanais fin juillet alors qu’il était évacué par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) vers l’Arménie. Cet homme de 68 ans a été emmené à Bakou pour y être jugé pour avoir tué et déporté des habitants du Karabakh appartenant à l’ethnie azerbaïdjanaise en décembre 1991, au début de la première guerre entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
Les dirigeants du Karabakh ont rejeté ces « fausses » accusations et exigé la libération immédiate de M. Khachatrian. Le ministère arménien des Affaires étrangères a également condamné l’arrestation de M. Khachatrian, la qualifiant de « violation flagrante du droit humanitaire international » et de « crime de guerre ».
Le ministère a également condamné les dernières détentions. Il les a décrites comme une nouvelle indication que Bakou a l’intention « d’éviter par tous les moyens le dialogue avec le Haut-Karabakh et de poursuivre au contraire sa politique de nettoyage ethnique ».
M. Khachatrian est le premier patient du Karabakh arrêté par les autorités azerbaïdjanaises lors des évacuations médicales régulières organisées par le CICR depuis que Bakou a interrompu en décembre dernier le trafic commercial sur la seule route reliant le Karabakh à l’Arménie.
La semaine dernière, Bakou a autorisé d’autres catégories de la population du Karabakh, notamment les étudiants universitaires et les détenteurs de passeports russes, à se rendre en Arménie. Ils sont escortés par des soldats de la paix russes.
Le 28 août, des gardes-frontières azerbaïdjanais ont enlevé des habitants du Haut-Karabakh, Alen Sargsyan, Vahe Hovsepyan et Levon Grigoryan, au poste de contrôle illégalement installé dans le corridor de Lachin. Tous trois sont des étudiants qui se rendaient en Arménie pour poursuivre leurs études. Le transport avait été convenu à l’avance et s’effectuait sous escorte russe de maintien de la paix.
Le ministère arménien des Affaires étrangères a interpellé les autorités azerbaïdjanaises après l’enlèvement et a averti que Bakou cherchait à infliger une punition collective à l’ensemble de la population du Haut-Karabakh.
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