David O’Byrne est un journaliste basé à Istanbul qui couvre l’énergie. Il a publié cette analyse le 30 janvier sur eurasianet.org
Face au déclin de la production du principal champ pétrolifère Azeri-Chirag-Guneshli (ACG) d’Azerbaïdjan, l’opérateur du champ, BP, a lancé ce qu’il appelle « globalement » son plus grand programme d’étude sismique visant à maximiser la production.
Lancée le 23 janvier, la nouvelle étude coûtera 370 millions de dollars sur cinq ans et couvrira une zone de 740 kilomètres carrés, en se concentrant sur les réservoirs de pétrole de Balakhany et de Fasila, les deux principaux réservoirs du champ ACG.
L’étude elle-même sera menée par le sous-traitant Caspian Geo LLC à l’aide de deux navires spécialisés, le Murovdag et le Guba, en utilisant une technique d’étude appelée étude sismique 4D. (…)
Elle montrera comment le volume de pétrole dans les différentes parties des réservoirs change et quelle quantité de pétrole y reste. (…)
En général, les études sismiques sont utilisées pour tenter d’identifier de nouvelles réserves de pétrole et de gaz, mais dans le cas présent, BP a confirmé que l’objectif était uniquement de mieux comprendre les réserves existantes et non d’en identifier de nouvelles.
Baisse de la production
La production du champ pétrolifère ACG a commencé en 1997 et a atteint son maximum en 2010 avec environ 835 000 barils par jour.
Depuis lors, la production a considérablement diminué. Les derniers résultats de BP indiquent qu’au cours du troisième trimestre de l’année dernière, la production moyenne n’était que de 368 000 barils par jour, soit une baisse de 11 % par rapport à l’année précédente.
Cette baisse représente une chute importante des revenus pour BP, qui exploite le gisement, ainsi que pour l’Azerbaïdjan lui-même, dont plus de 90 % des revenus proviennent de la vente de son pétrole et de son gaz.
Une baisse aussi brutale de la production est normale pour un champ pétrolifère qui produit depuis plus de 25 ans.
Le champ ACG contient également d’importants volumes de gaz naturel et, à mesure que le pétrole et le gaz sont produits, la pression dans le champ diminue, ce qui a pour effet de réduire la quantité de pétrole et de gaz remontant par les puits de production.
Une grande partie du gaz produit est déjà pompée dans le champ pour aider à extraire plus de pétrole, afin de maintenir les niveaux de production de pétrole brut.
Outre la nouvelle campagne d’études sismiques, BP finance également d’autres efforts à plus long terme pour maintenir ou augmenter la production de pétrole brut du champ ACG.
En outre, BP commencera cette année à produire à partir de sa plateforme Azeri Central East (ACE), une nouvelle plate-forme de production qui vise à augmenter la production de 100 000 barils par jour. La société n’a pas encore précisé la date exacte à laquelle la production de la plateforme ACE devrait commencer. Sa dernière déclaration a seulement confirmé que ce serait « au début de cette année ».
En outre, BP a annoncé l’année dernière qu’elle avait commencé à forer de nouveaux puits dans ce qu’elle affirme être des réservoirs de gaz « profonds » sous le champ pétrolifère ACG et le principal champ gazier d’Azerbaïdjan, le champ Shah Deniz, qu’elle exploite également.
En juillet, la société a confirmé que le puits foré dans les réserves situées sous le champ ACG avait trouvé du gaz et que des discussions étaient en cours avec la société pétrolière nationale azerbaïdjanaise SOCAR sur d’éventuels modèles de production.
Aucune annonce n’a encore été faite quant à la manière dont les entreprises prévoient de poursuivre ce projet qui, s’il aboutit, pourrait aider l’Azerbaïdjan à tenir la promesse qu’il a faite l’année dernière à Bruxelles de doubler ses exportations de gaz vers l’Union européenne d’ici à 2027.
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