Selon l’agence de presse Zenith le pèlerinage des Arméniens catholiques à Lourdes se déroulera du 24 au 27 mai 2006 sous la présidence de S. B. Nerses Bedros XIX Tarmouni, à l’occasion du 150e anniversaire de l’uvre d’Orient, indique le service de communication du sanctuaire de Lourdes (www.lourdes-France.com).
S. B. Nerses Bedros XIX Tarmouni est en effet le patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques.
La communauté des arméniens catholiques de France représente environ 30 000 personnes, et elle est regroupée au sein de l’éparchie de Sainte-Croix de Paris. Mgr Grégoire Ghabroyan est l’évêque de l’éparchie depuis 1986.
En 1986, le pape Jean-Paul II a en effet élevé au rang d’éparchie, l’exarchat apostolique pour les catholiques arméniens résidant en France créé en 1960 par le pape Jean XXIII. Cette élévation au rang d’éparchie, qui est l’équivalent d’un diocèse, confère à son évêque une plus grande autorité. L’éparchie relève à Rome de la congrégation pour les Églises orientales.
S. B. Nerses-Bedros XIX Tarmouni présidera, mercredi 24 mai, à 21h, la traditionnelle procession mariale aux flambeaux.
Jeudi 25 mai, à 9h, il présidera la messe à la basilique de l’Immaculée Conception, et, à 17h, la traditionnelle procession eucharistique.
Vendredi 26 mai, la messe à la Grotte aura lieu à 8h30 et le Chemin de Croix, à 16h.
Enfin, samedi 27 mai, la messe sera célébrée à la chapelle Saint-Joseph à 8h.
S.B. Nerses Bedros XIX Tarmouni est né au Caire, en Egypte, en 1940, 5e d’une famille de 8 enfants.
Il a fait ses études primaires et secondaires dans les collèges des Frères des Ecoles Chrétiennes, au Caire. Il a étudié à Rome, au collège pontifical Léonien Arménien et il a effectué ses études de philosophie et de théologie à l’Université Pontificale Grégorienne, avant d’être ordonné prêtre au Caire, le 15 août 1965.
Il a exercé son ministère à la cathédrale arménienne catholique de l’Annonciation, au Caire, de 1965 à 1968. Puis de 1968 à 1990, il a été curé de la paroisse Sainte-Thérèse d’Héliopolis toujours au Caire.
Le 18 février 1990, il a été sacré évêque de l’Eparchie (diocèse) d’Alexandrie pour l’Egypte et le Soudan.
Le 7 octobre 1999, il a été élu par les évêques du Saint Synode de l’Eglise Arménienne Catholique, Patriarche de Cilicie des Arméniens Catholiques et a pris le nom de Nersès Bédros XIX. Le pape Jean-Paul II lui a accordé l' »Ecclesiastica Communio », la « communion ecclésiastique », c’est-à-dire la reconnaissance officielle par l’église de Rome, le 13 octobre 1999.
