La Grèce et la Turquie sont convenus mardi 23 mai 2006 de ne pas laisser la collision survenue entre deux avions de chasse grec et turc influer sur l’amélioration de leurs relations bilatérales, a annoncé un communiqué du ministère grec des Affaires Etrangères.
Selon ce communiqué, le ministre turc des Affaires Etrangères, Abdullah Gül, a téléphoné à son homologue grecque Dora Bakoyannis après cet incident, survenu en Egée orientale.
« Les deux ministres ont exprimé leur tristesse face à cet événement et sont tombés d’accord sur le fait qu’il ne doit pas influer sur l’ambition des deux pays d’améliorer leurs relations », ajoute le communiqué grec.
La collision, entre deux avions de chasse F-16 grec et turc s’est produite mardi en milieu de journée après « l’interception » d’appareils turcs par des appareils grecs lors d' »exercices de routine », a indiqué l’armée turque. Le pilote turc s’est éjecté et a survécu, a précisé l’état-major.
On ignore le sort du pilote grec.
Le porte-parole du gouvernement grec Evangélos Antonaros a confirmé au cours d’un point de presse que « l’avion grec tentait d’intercepter » l’avion turc lorsque l’incident est survenu.
La chasse grecque est régulièrement engagée dans l’Egée orientale dans des incidents avec des avions militaires turcs, sur fond de différend entre les deux pays sur la limite de leurs espaces aériens.
Après avoir frôlé le conflit armé en 1996 sur des questions de souveraineté territoriale, la Grèce et la Turquie se sont engagées dans un processus de normalisation de leurs relations en 1999.
