Trois autres hommes ont accusé le chef du Comité d’enquête arménien, Argishti Kyaramian, de les avoir torturés dans le cadre d’une enquête criminelle en cours sur un vidéoblogueur controversé basé aux États-Unis, ont déclaré les procureurs mardi.
Un autre suspect dans cette affaire, Tigran Arakelian, a affirmé le 22 juin que M. Kyaramian et le chef de la division d’Erevan du Comité d’enquête, Azat Gevorgian, l’avaient battu dans le bureau de ce dernier au cours de sa brève détention initiale. Arakelian a été assigné à résidence au début du mois de juin après avoir été accusé de faire chanter des représentants de l’État. Kyaramian a rejeté par l’intermédiaire d’un porte-parole ses allégations « sans fondement » avant que les procureurs n’ordonnent à un autre organisme chargé de l’application de la loi, le service de sécurité nationale (NSS), d’enquêter sur ces allégations.
Le bureau du procureur général a révélé que les trois autres suspects ont également affirmé avoir été maltraités par Kyaramian lors de leur détention.
Un avocat représentant l’un des suspects, Artak Mkrtumian, a déclaré que son client avait allégué pour la première fois de telles violences lorsque des représentants du bureau arménien du défenseur des droits de l’homme lui avaient rendu visite peu après son arrestation.
« Il a dit qu’il ne voulait pas porter plainte par crainte de nouvelles tortures et aussi parce qu’il craignait pour la sécurité de ses proches », a déclaré l’avocat, Levon Baghdasarian, au service arménien de RFE/RL. Selon M. Baghdasarian, une telle plainte a été déposée par un autre suspect, Artak Galstian. Ce dernier est le chef nominal d’un petit parti créé par le blogueur Vartan Ghukasian.
Ancien officier de police surnommé « Dog », Ghukasian est connu pour ses insultes à l’encontre des dirigeants arméniens actuels et de leurs adversaires politiques dans des vidéos postées sur YouTube. Le comité d’enquête a inculpé M. Ghukasian d’extorsion, d’appel à la violence et d’outrage au tribunal, avant qu’un tribunal d’Erevan n’émette en mai un mandat d’arrêt international à son encontre. Le blogueur basé aux États-Unis nie ces accusations.
Le comité a de nouveau arrêté Arakelian et l’a placé en détention provisoire la semaine dernière après avoir porté d’autres accusations criminelles contre lui. Il a notamment affirmé qu’il avait aidé M. Ghukasian à discréditer un juge qui avait autorisé les enquêteurs à maintenir les autres suspects en détention. Leurs allégations de torture sont également démenties par les forces de l’ordre.
« Avec des allégations sans fondement et ridicules, ils tentent de saper la confiance du public dans l’objectivité de l’enquête criminelle en cours sur l’affaire qui les concerne et les faits qu’elle a révélés », a déclaré un porte-parole de Kyaramian dans des commentaires écrits au service arménien de RFE/RL.
Il a exprimé l’espoir que le NSS évalue leur comportement en conséquence. Jusqu’à présent, le Service national de sécurité n’a inculpé ni M. Kyaramian ni aucun autre représentant des forces de l’ordre.
« J’ai l’impression qu’ils enquêtent [sur les allégations de torture] uniquement pour le plaisir d’enquêter », a déclaré M. Baghdasarian.
Zaruhi Hovannisian, militante des droits de l’homme, s’est également inquiété d’une dissimulation officielle des actes de torture présumés. Comme d’autres militants, elle affirme que les mauvais traitements infligés aux personnes soupçonnées d’infractions pénales restent très répandus en Arménie, malgré les vastes réformes des forces de l’ordre promises par le gouvernement du premier ministre Nikol Pachinian.
Kyaramian, 32 ans, est largement considéré comme l’un des lieutenants de confiance de Pachinian, ayant occupé cinq postes de haut niveau au sein de l’appareil de sécurité et du gouvernement arméniens depuis 2018.
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