De passage mercredi à Paris les avocats américains de descendants de victimes du génocide arménien ont annoncé avoir déposées aux Etats-Unis deux plaintes collectives contre une banque et un assureur allemands, Deutsche Bank et Victoria, pour l’indemnisation de descendants de victimes du génocide arménien dont les avoirs n’ont jamais été restitués.
« Une plainte en nom collectif a été déposée il y a 18 mois contre Victoria et une autre il y a trois mois contre la Deutsche Bank » devant un tribunal de Californie, a déclaré Mark Geragos.
Ce dernier a déjà poursuivi avec ses collègues devant le même tribunal les assureurs US New York Life et français Axa. Des accords d’indemnisation de descendants d’Arméniens tués en 1915 ont été conclus avec ces groupes: l’un en 2000 avec New York Life, portant sur 20 millions d’euros, et le second il y a quelques semaines avec Axa, portant sur quelque 14,4 millions d’euros ( 17 millions de dollars). M. Geragos et son collègue Brian Kabateck se trouvaient à Paris pour signer l’accord avec Axa. Celui-ci prévoit que 11 millions de dollars iront à un fonds d’indemnisation et trois millions à des organisations caritatives arméniennes en France.
Par ailleurs, M.Geragos a déclaré « nous préparons une action contre le gouvernement turc, concernant ce que les Turcs ont pris aux Arméniens, des biens, des propriétés ».
M. Kabateck a estimé « nous devons être optimistes. La Turquie veut devenir un membre de l’Union européenne. Comment peut-elle le devenir si elle ne reconnait pas ce qu’elle a fait? » a-t-il demandé.
MM. Geragos et Kabateck ont dit détenir « des preuves irréfutables » contre la Deutsche Bank, aujourd’hui la première banque privée allemande. Elle opérait dans l’Empire Ottoman basée à Constantinople sous le nom de « Deutsche Bank of Orient » ont-ils précisé.
« Des demandes de restitution ont été adressées après le génocide à la Deutsche Bank mais elle a refusé d’y accéder » a déclaré Me Geragos.
« Il s’agit d’argent déposé sur des comptes, pas d’assurance-vie. Des dépôts d’argent, des coffres qui contenaient de l’argent liquide, des bijoux… » a précisé Me Kabateck.
Me Geragos a ajouté « Deutsche Bank est la première des banques que nous poursuivions » mais d’autres plaintes visant d’autres banques devraient suivre.
Les deux avocats ont indiqué qu’ils enquetaient également contre d’autres assureurs que Victoria en Allemagne rappelant que « l’Allemagne entretenait des relations très proches avec les Turcs » en 1915.
Concernant l’assureur Victoria, filiale du numéro deux allemand des assurances ERGO, « la plainte est bloquée parce que le gouvernement allemand est intervenu » a indiqué Me Kabateck. « Techniquement, elle n’a pu légalement être signifiée à Victoria », qui est censée accepter de venir devant la justice américaine répondre des charges qui la visent, a-t-il ajouté.
« Le gouvernement allemand a bloqué le processus » a indiqué M. Geragos. « La plainte est bloquée depuis plus d’un an. Nous aimerions savoir pourquoi Berlin estime qu’elle n’est pas appropriée » a-t-il dit.
« Une fois signé avec Axa, l’accord doit être présenté le 14 novembre au juge (américain), pour qu’il l’avalise » a encore indiqué Brian Kabateck.
