Après la guerre, un certain nombre de nouvelles initiatives de base ont vu le jour rassemblant des Arméniens et des Azerbaïdjanais qui veulent essayer de construire ou de reconstruire des liens.
Par Joshua Kucera 30 avril 2021
Dans les mois qui ont suivi la guerre de l’année dernière, la haine entre les Arméniens et les Azerbaïdjanais n’a fait que croître. Les amitiés interethniques ont été rompues, les anciens libéraux sont devenus nationalistes et les médias sociaux du Caucase sont devenus un terrain vague d’insultes et de racisme.
Mais dans cet environnement toxique, certains Arméniens et Azerbaïdjanais ripostent. Une poignée de nouvelles initiatives de médias sociaux ont vu le jour, permettant aux gens des deux côtés de se parler dans le but de dialoguer et de comprendre plutôt que de gagner des arguments.
«Pendant la guerre, j’ai« rencontré »des Azerbaïdjanais sur les réseaux sociaux pour la première fois et j’ai réalisé que je ne savais rien de ces gens, j’avais juste automatiquement peur d’eux», a déclaré Anahit Baghdasaryan, une tournée de 30 ans. guide à Dzoraghbyur, juste à l’extérieur d’Erevan. «Alors, évidemment, il était impossible d’avoir des conversations.»
Mais après la guerre, elle est devenue plus curieuse au sujet de la perspective azerbaïdjanaise, et un ami l’a invitée à un groupe Facebook fermé, Kavkazskiy Perekrestok (en russe pour «Caucasus Crossroads»). Créé en janvier, il compte désormais plus de 1000 membres et propose plusieurs publications par jour allant de discussions sérieuses sur le conflit à des mèmes auto-dépréciés et tout simplement de jolies photos de Bakou et d’Erevan, qui rassemblent des dizaines de likes d’utilisateurs des deux nationalités.
«J’ai immédiatement sauté sur l’occasion» pour rejoindre le groupe, a déclaré Baghdasaryan à Eurasianet. «Chaque jour, le groupe a de plus en plus de monde, et le ton est de plus en plus calme et amical. Ce groupe est une rupture avec le reste de Facebook, où ce n’est que de la haine et des insultes. »
Le ton amical n’est pas acquis. Le groupe compte huit modérateurs, répartis également entre Arméniens et Azerbaïdjanais, et il existe une longue liste de règles. Les membres ne peuvent inviter que des personnes «que vous connaissez personnellement et dont l’approche pacifique est certaine». Les utilisateurs sont tenus de ne pas chipoter sur les noms de lieux ou les drapeaux dans les photos de profil: «Il n’y avait qu’une guerre et les gens soutiennent« leur »côté. C’est normal. » Les commentaires doivent être respectueux et éviter «les insultes, la vulgarité, les attaques personnelles et l’attaque du nationalisme».
Facebook a même fermé une version antérieure du groupe parce que les commentaires devenaient incontrôlables. Le groupe précédent a également fait l’objet d’une pièce à succès sur Spoutnik Arménie qui accusait ses participants arméniens d’être trop attentifs envers les Azerbaïdjanais. Mais un nouveau groupe d’organisateurs et de modérateurs l’a réformé.
«Il n’est pas facile de s’assurer que toutes les règles sont suivies dans un groupe aussi complexe et en même temps de rester impartiales», ont déclaré les modérateurs dans une réponse conjointe aux questions écrites d’Eurasianet. «Les gens sont fatigués et épuisés» et de nouveaux modérateurs les remplacent régulièrement.
Les efforts ont cependant porté leurs fruits.
«Ce groupe est le seul endroit sur les réseaux sociaux où les Arméniens et les Azerbaïdjanais peuvent se libérer de tout préjugé l’un envers l’autre», a déclaré un autre utilisateur actif, Elchin Karimov, un Azerbaïdjanais de 32 ans vivant maintenant au Canada et travaillant comme consultant en affaires. Il a rejoint parce qu’il est «fatigué de ce conflit, de cette haine envers les Arméniens et de leur haine envers mon peuple», a-t-il déclaré à Eurasianet.
«Après la guerre, j’ai finalement surmonté tous les derniers préjugés envers notre voisin et voir les Arméniens désireux de paix et d’amitié m’a fait croire encore plus que nos deux nations sont identiques à 99%», a déclaré Karimov. «J’espère que mes enfants, qui sont nés à l’étranger, seront témoins de cette paix alors que j’essaie de les élever sans haine ni préjugés envers qui que ce soit – quelque chose que personne ne m’a appris à l’école et que je dois encore apprendre moi-même.
Il y a peu d’illusions sur le groupe contribuant à une paix plus large entre les deux parties; les utilisateurs le décrivent plutôt comme thérapeutique pour eux personnellement. Sergey Harutyunyan, un homme de 55 ans vivant à Erevan, a déclaré que le groupe lui permettait de «maintenir un grain d’optimisme – en dehors de ce groupe, il est si odieux que cela épuise toute personne décente».
Une autre nouvelle initiative, Bright Garden Voices , a également été lancée en janvier et est également gérée par un groupe mixte de bénévoles. Ils ont organisé une série de discussions Zoom, également diffusées sur YouTube, mettant en vedette de jeunes universitaires et militants de chaque côté du conflit. Si les sujets sont sérieux, les organisateurs s’efforcent de les orienter davantage vers des «citoyens ordinaires» que les événements habituels des think tanks qui se sont multipliés depuis la guerre.
Ces événements «étaient intéressants à surveiller pour ceux qui voulaient en savoir plus sur le conflit du Haut-Karabakh, mais à un moment donné, nous avons remarqué que c’étaient toujours des universitaires, souvent les mêmes personnes, qui parlaient des mêmes choses avec un accent très politique, et aussi, surtout des hommes », ont déclaré les organisateurs dans une réponse conjointe aux questions écrites d’Eurasianet. «Et les citoyens ordinaires? Qu’en est-il des autres aspects du conflit autres que la guerre, Poutine, Erdogan et qui que ce soit? Et les femmes? »
Les trois principaux organisateurs – un argentin, un arméno-américain et un azerbaïdjanais – se sont «rencontrés» pour la première fois sur Twitter. (Twitter a également vu l’émergence d’une poignée de nouveaux comptes amplifiant la compréhension interculturelle, notamment Karabakh Voices et Armeno-Azerbaijani Transformation .)
Mais pour la plupart, ont-ils déclaré, «les conversations [sur Twitter] seraient rapidement prises en charge par des fanatiques et un mot erroné ferait dérailler toute la discussion. Nous avons pensé qu’il était nécessaire de créer un espace de discussion sûr où des voix alternatives pourraient être entendues.
La série a commencé doucement, avec un professeur d’anglais de Bakou et un étudiant arménien diplômé parlant simplement de ce que c’est d’être non-nationaliste dans leurs sociétés respectives. Mais il a depuis abordé des questions plus délicates, comme l’identité nationale, le statut des femmes dans le Caucase et le sort des personnes déplacées de leurs foyers lors du premier conflit il y a 30 ans.
«Nous n’essayons pas vraiment de lancer des débats, mais plutôt de créer une atmosphère permettant à chacun d’écouter vraiment ce que l’autre a à dire et d’essayer de comprendre ses positions et opinions», ont déclaré les modérateurs. «Bright Garden est conçu comme une plate-forme permettant aux gens ordinaires de se réengager et de s’écouter les uns les autres.»
L’origine populaire de ces nouveaux projets contraste avec les innombrables projets de consolidation de la paix gérés par des ONG qui ont réuni des Arméniens et des Azerbaïdjanais avant la guerre pour tenter de réduire la méfiance entre les deux sociétés. Ces efforts sont devenus un sac de frappe courant depuis que la guerre a éclaté, car l’intérêt manifeste de nombreux anciens participants pour la paix s’est rapidement révélé superficiel et peu sincère.
«Le modèle des ONG libérales n’est pas assez flexible pour rassembler les voix de manière constructive», a déclaré Leon Aslanov, universitaire et activiste basé au Royaume-Uni qui travaille dans le Caucase. «C’est un processus bureaucratique et il ne donne aucun résultat. Les gens se sont rencontrés dans des ateliers de temps en temps [et ensuite] pendant la guerre, 95% d’entre eux sont retournés au discours nationaliste de leur société respective.
Aslanov est l’un des fondateurs d’une autre nouvelle initiative, les pourparlers du Caucase , qui a été créée peu de temps avant que la guerre n’éclate l’année dernière, en juin. Il était à l’origine conçu comme une sorte d’annexe du Caucase d’un mouvement européen de gauche, DiEM25 , et non pour traiter spécifiquement du conflit. « Mais nous y avons été contraints à cause des événements », a déclaré Aslanov à Eurasianet.
Pendant la guerre, les pourparlers du Caucase ont organisé une pétition appelant à la paix qui est devenue la source de controverses , en particulier en Azerbaïdjan. Depuis lors, il a produit une gamme éclectique de sorties comprenant des podcasts, des discussions sur YouTube et une série d’entretiens avec des personnes anonymes des deux côtés sur leurs rencontres personnelles avec l’autre. «Nous essayons d’en faire un espace de discussion plus organique et plus ouvert», a déclaré Aslanov.
Ce thème de base est souligné par toutes les nouvelles initiatives. «N’oubliez pas que nous ne sommes ni des politiciens ni des historiens. Nous sommes des gens qui veulent de la place », explique l’énoncé de mission de Kavkazskiy Perekrestok. «Alors, laissez l’histoire aux historiens et la politique aux politiciens. Nous allons simplement parler comme des gens normaux.
Author: Jean Eckian
Ancien journaliste reporter d’images, Jean Eckian devient Directeur Artistique des sociétés discographiques CBS et EMI Pathé-Marconi. Il a par ailleurs réalisé de nombreuses photos de pochettes de disques. Directeur de Production de films publicitaires (Europe 1, Citroën) et réalisateur de films institutionnels et de reportages (Les 90 ans du Fouquet’s, l’Intégration…), il écrit ensuite pour la presse de la Chanson et anime sur MFM les émissions "Les Histoires d’Amour de l’Histoire de France" et un éphéméride du siècle passé en chansons (Alors Raconte). Co-organisateur du disque "Pour toi Arménie" avec Charles Aznavour et Levon Sayan, Jean Eckian est aussi l’auteur du livre "Vous êtes nés le même jour que…" Il écrit aujourd‘hui pour la presse de la communauté arménienne de France et de l’étranger et a créé le Mémorial Mondial du Génocide des Arméniens sur internet.
