Des citoyens de la localité minière de Kajaran, située dans la province méridionale du Syounik, ont lancé une pétition lundi 19 juillet en faveur de leur maire Manvel Paramazyan, dont ils jugent l’arrestation illégale et dont ils demandent la libération. “Paramazyan a montré qu’il était un patriote dans tout l’exercice de son mandat. Durant la guerre de 44 jours [au Haut-Karabagh], il s’est battu pour garantir la sécurité de nos frontières. Kajaran peut être considérée comme ‘décapitée’ sans lui, déplorait l’un des participants à ce mouvement et signataire de la pétition. Le 9 juillet, Manvel Paramazyan avait été accusé d’avoir reçu un pot de vin et d’avoir fait obstruction au libre exercice du droit de vote. Durant sa campagne pour les législatives anticipées du 20 juin, qu’il devait largement remporter, le premier ministre Nikol Pachinian l’avait personnellement accusé d’avoir incité ses administrés à boycotter son meeting, au cours duquel il avait par ailleurs menacé de mesures de rétorsion les élus locaux ayant pris position en faveur de l’opposition. Des menaces qu’il avait mises à exécution avant même sa victoire électorale et dont font les frais plusieurs maires de la région frondeuse du Syounik, arrêtés sous différents chefs d’accusation, allant de l’achat de vote aux pressions et intimidations sur les électeurs. Paramazyan, comme les autres maires et responsables régionaux poursuivis par la justice, a récusé les accusations portées contre lui, qu’il a inscrite dans le cadre d’une persécution politique dont s’estime d’ailleurs victime l’ensemble de l’opposition, à commencer par l’alliance Hayastan de l’ex-président Robert Kotcharian, arrivé en deuxième position au scrutin anticipé et dont sont proches la plupart des maires poursuivis. Il est toutefois peu probable que les condamnations de l’opposition, pas plus que la pétition des habitants de Kajaran, siège de la plus grosse compagnie minière du pays qui se dit elle aussi en butte à une persécution politique, en raison des liens de sa direction avec l’opposition, après le vote d’une loi taxant les exportations de cuivre et autres métaux non ferreux, n’infléchissent la position de Pachinian. La justice sévissait lundi encore contre deux maires de la région proches de l’opposition.
