Un groupe de parlementaires pro-gouvernementaux a rédigé un projet de loi qui donnerait à un organisme de régulation arménien plus de pouvoirs pour surveiller les diffuseurs et « nettoyer » leurs programmes de ce qu’ils considèrent comme du contenu préjudiciable.
Selon ce projet de loi, les chaînes de télévision et les stations de radio devront clairement séparer les faits des opinions, ne diffuser que des informations crédibles et vérifiées et éviter tout appel à la violence, à la haine et au « renversement de l’ordre constitutionnel » .
Le projet de loi stipule que les diffuseurs devront consacrer 20 % de leur programmation hebdomadaire aux enfants, à la culture et à l’éducation. En outre, les chaînes de télévision seraient autorisées à diffuser des films comportant des scènes violentes, effrayantes ou sexuelles uniquement après minuit.
Ces exigences seraient appliquées par la Commission nationale de la télévision et de la radio, un organisme d’État qui délivre les licences de diffusion. Bien que la commission puisse également révoquer ces licences dans certains cas, son pouvoir légal d’influencer le contenu des programmes de télévision et de radio a été assez limité jusqu’à présent.
Les auteurs du projet de loi, pour la plupart affiliés au bloc My Step, ont insisté jeudi sur le fait que leur but est de « nettoyer » et de « désinfecter » le contenu de la télévision, plutôt que de censurer les diffuseurs ou d’assurer le contrôle des ondes par le gouvernement.
« Cela irait à l’encontre de notre système de valeurs, et nous espérons qu’il n’y aura pas de comparaison avec les pratiques des anciennes autorités », a déclaré Mkhitar Hayrapetian, le président de la commission parlementaire sur la science, l’éducation, de la culture et des affaires de la jeunesse.
« Notre objectif est d’établir de nouvelles règles du jeu saines, et oui, beaucoup, beaucoup de chaînes de télévision et de programmes télévisés devront les suivre », a-t-il déclaré.
Boris Navasardian, le président du Club de la presse d’Erevan, a exprimé son inquiétude quant à certaines dispositions du projet de loi, tout en notant avec satisfaction qu’il établit des mécanismes clairs de sanction à l’égard des diffuseurs
« Comment les violations de cette loi seront-elles interprétées et sanctionnées ? » a déclaré Navasardian au service arménien de RFE/RL. « D’une part, cela pourrait être perçu comme des dispositions déclaratives et ne pas affecter [les diffuseurs] de manière négative. Mais cela pourrait aussi mettre en danger la liberté d’expression en raison d’une perception biaisée ».
Les anciens gouvernements de l’Arménie ont eu une forte influence sur les reportages de pratiquement toutes les chaînes de télévision qui étaient pour la plupart détenues par des hommes d’affaires qui leur étaient fidèles. La situation a considérablement changé après la « révolution de velours » de 2018.
Certaines chaînes de télévision sont maintenant contrôlées par des groupes politiques ou des individus qui contestent le gouvernement arménien actuel. Le Premier ministre Nikol Pashinian les a accusés à plusieurs reprises de chercher à discréditer et à affaiblir son administration. Les diffuseurs ont rejeté ces accusations.
