Chez AVC, nous sommes fiers de mettre en relation des volontaires passionnés avec des opportunités de contribuer au progrès de l’Arménie ; nous aimons aussi partager leurs histoires avec vous. Aujourd’hui, nous vous présentons le parcours inspirant de Mercedes Aline Arslanian – ou simplement Aline, comme elle préfère.
Née en Argentine, le voyage d’Aline avec son héritage arménien a commencé très tôt : ses arrière-grands-parents avaient enduré les atrocités du génocide arménien, et cela a eu un impact profond sur Aline. Son grand-père, profondément marqué par l’histoire de la famille, s’est activement impliqué dans la création d’une communauté arménienne locale forte et unie à Buenos Aires. Il a joué un rôle essentiel dans le développement d’écoles et de centres arméniens qui ont servi de points de contact permettant aux Arméniens de se connecter, de partager leurs expériences et de préserver leur culture.
Cet héritage profond a suivi Aline lorsque sa famille a déménagé à Los Angeles alors à l’âge de 10 ans. À Los Angeles, elle poursuit ses études dans une école arménienne, continuant à s’immerger dans la langue, la culture et l’histoire de ses ancêtres. À l’Université de Californie du Sud (USC), Aline est non seulement devenue un membre actif de l’Association des étudiants arméniens, mais elle a également accédé au rôle prestigieux de présidente de cette association.
“Lorsque la mission de volontariat a été présentée, nous avons pensé qu’arracher des mauvaises herbes au jardin botanique ou entretenir des sentiers de randonnée seraient des moyens intéressants et agréables d’apporter notre contribution. Mais nous avons fini par travailler dans nos domaines professionnels respectifs : la gestion de l’eau et les soins infirmiers à domicile.” (extrait de leur blog en anglais)
Aline enseigne l’anglais dans un village frontalier.
C’est la période troublée de 2020 et l’attaque à grande échelle de l’Azerbaïdjan contre l’Arménie en septembre 2022 qui ont ravivé la ferveur d’Aline pour une contribution active. « Pour que l’Arménie ait un avenir fort et pacifique, il faut que chacun d’entre nous agisse directement aujourd’hui », explique-t-elle. Cette détermination l’a poussée à assumer le rôle de professeur d’anglais pour les étudiants des villages isolés et frontaliers à travers Hidden Road Initiative (HRI), une initiative qu’elle chérit profondément.
Créée par un groupe d’étudiants arméniens en 2011, HRI se concentre sur l’amélioration des villages isolés en Arménie. Nanor Balabanian, la fondatrice de l’organisation (et ancienne participante de Birthright Armenia – Prix de Jeune Philantrope/Entraide), a vu le potentiel d’offrir des opportunités éducatives, une formation au leadership et des projets de développement à ces villages. Qu’il s’agisse d’assurer un taux d’achèvement des études universitaires de 100% parmi ses boursiers ou de plaider en faveur du leadership des jeunes femmes, HRI a accompli des progrès impressionnants dans le cadre de sa mission.
« Apprendre à connaître personnellement les incroyables étudiants de HRI a changé ma vie et m’a encore plus motivée à poursuivre dans cette voie », explique Aline. En plus d’être professeur d’anglais à distance auprès de trois étudiants, elle continue d’assister la direction de HRI dans divers projets et initiatives qui contribuent à faire avancer sa mission. Récemment, elle a rejoint le conseil d’administration de l’organisation.
Avant son expérience de volontariat, Aline note qu’elle n’avait pas vraiment de lien personnel profond avec l’Arménie. Bien qu’elle n’ait été volontaire qu’un mois dans le cadre de AVC, elle a pu établir un lien avec l’Arménie d’aujourd’hui et construire son propre réseau personnel avec la population et le pays.
L’engagement d’Aline pour le volontariat se reflète dans ses actions : « Être capable d’avoir un impact positif sur la vie des autres et contribuer à assurer l’avenir de notre peuple et de notre patrie est important pour moi et me comble », dit-elle.
Aujourd’hui, plus que jamais, alors que l’Arménie vit l’une des pires crises humanitaires de son histoire moderne, l’histoire d’Aline témoigne de l’importance de participer au changement en Arménie. Elle nous rappelle que l’Arménie a besoin non seulement de ses propres citoyens, mais aussi des Arméniens (et des Arméniens par choix, bien sûr !) du monde entier pour se rassembler et contribuer activement à cet effort crucial. Pour tous ceux qui s’intéressent à l’Arménie, au volontariat et à la volonté de faire la différence, l’histoire d’Aline est une invitation. Participez à cet incroyable voyage et contribuez à un avenir meilleur pour notre patrie.
Sirov (avec amour),
Arina Zohrabian
Directrice exécutive
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