Dressée dans un environnement de verdure au pied des premières hauteurs de Erevan, la haute tour blanche du Palais de la jeunesse, surmontée d’un restaurant panoramique, fait partie du décor de la capitale arménienne, même si elle ne fait plus depuis longtemps la fierté de ses habitants, qui déplorent l’état de délabrement avancé de l’édifice. Les urbanistes et architectes qui la conçurent dans les années 1960, voulaient en faire le symbole de la modernité soviétique et aussi de l’internationalisme, puisqu’elle accueillera, dans 16 de ses 20 étages, des étudiants venus des quatre coins du monde communiste ou non-aligné. Cette vocation internationale est peut-être tout ce qui restera de ce palais de la jeunesse, qui méritait certes bien de se refaire une jeunesse, quand seront finis les travaux entrepris l’an dernier sur le site. Malgré le secret qui entoure le projet, des informations ont filtré, laissant entendre qu’il va au-delà d’un ravalement de façade et que du chantier en cours, devrait émerger un hôtel construit par la compagnie privée Avangarde. D’ores et déjà, ce projet suscite la polémique, Hrachia Poghossian, l’un des concepteurs de la tour du palais de la jeunesse et membre du Conseil de la construction urbaine de Erevan déplorant que les plans, qui prévoiraient la construction d’un nouvel édifice à la place de l’ancien, n’en aient pas même été soumis au Conseil. Avec les autres architectes du palais de la jeunesse, il entend engager une procédure contre Avangarde pour violation de droits. Appartenant au ministère de la culture et de la jeunesse d’Arménie, le palais de la jeunesse avait été privatisé et acquis par Avangarde Motors en janvier 2004, au terme d’une transaction dont la teneur est restée confidentielle. M. Poghossian récuse certains arguments selon lesquels le palais de la jeunesse, qui fut longtemps le plus haut édifice de Erevan, ne serait pas construit selon les normes antisismiques et en veut pour preuve l’expertise qui en avait été faite en 1990 et qui concluait sur la fiabilité de la tour
