Quatre journalistes figurent parmi les centaines de personnes tuées dans
les combats qui ont commencé le 8 août 2008 entre la Russie et la Géorgie.
Entre-temps, une féroce guerre dans le cyberespace entre les deux pays a
entraîné le blocage de sites web et de stations de télévision.
Le cameraman Stan Storimans, de la télévision néerlandaise RTL-4, est mort
et le correspondant de la station à Moscou a été blessé le 12 août, dans
les bombardements russes de la ville géorgienne de Gori, indique Reporters
sans frontières (RSF). Au début de ce jour, RSF et l’International News
Safety Institute (INSI) avaient rapporté qu’un reporter géorgien dont on
ignore le nom et son chauffeur avaient été tués lorsqu’un obus a frappé
leur véhicule sur la place principale de Gori.
La veille, Giga Chikhladze, chef de Alania TV, et Alexander Klimchuk, chef
de l’agence Caucasus Press Images et correspondant d’Itar-Tas, ont été tués
dans la république séparatiste d’Ossétie du Sud, apparemment à un barrage
routier dressé par des combattants favorables à l’indépendance.
Le reporter russe de « Newsweek », Orkhan Dzhemal, a déclaré que les
journalistes avaient été attaqués par une milice d’Ossétie du Sud après
être entrés dans la zone de conflit par la Géorgie, indique le Comité pour
la protection des journalistes (CPJ).
Au moins neuf journalistes – dont cinq Russes, deux Turcs et deux autres du
journal en langue anglaise « The Messenger » basé à Tbilissi – ont subi des
blessures, rapporte le CPJ. RSF ajoute que l’armée russe a détenu, pendant
plusieurs heures le 12 août, quatre journalistes de la télévision turque, à
savoir deux journalistes de NTV et deux de Kanalturk.
Le conflit s’est aussi transporté en ligne, après que la Géorgie eut
attaqué l’Ossétie du Sud le 7 août et que la Russie eut répliqué. Les armes
comprenaient le filtrage et des attaques consistant à refuser le service de
distribution, alors que des millions de demandes de connexion ont surchargé
les serveurs et entraîné leur effondrement.
Des pirates informatiques russes ont attaqué les sites du gouvernement
géorgien, dont ceux du président Mikhaïl Saakashvili et du ministère des
Affaires étrangères, qui ont déménagé vers un site commercial de blogues.
De nombreux médias d’informations géorgiens en ligne sont également
bloqués, dont Rustavi 2, Civil.ge, Media.ge et Interpressnews.ge. Le site
Civil.ge se serait déplacé vers un domaine de blogues de Google, qui a
démenti l’accusation d’avoir retiré des données sur la Géorgie.
Les autorités géorgiennes ont décidé le 11 août de « combattre la
désinformation » en coupant tout accès aux émissions de la télévision
russe. Le principal fournisseur géorgien de service Internet, Caucasus
Online, a bloqué l’accès aux principaux sites d’informations en langue
russe en filtrant le nom de domaine russe « .ru ».
Les pirates informatiques russes ont aussi attaqué « Day.az » et « ANS.az
», deux portails de nouvelles régionales basés en Azerbaïdjan.
RSF condamne également les nombreuses violations de la liberté
d’information en ligne. « Les journaux et les stations de radio et de
télévision émettant très peu de nouvelles indépendantes, l’Internet devient
un outil vital pour le public. C’est pourquoi ces attaques doivent cesser
saur-le-champ. »
