Bakou/Yerevan, 29 sept 2020 (AFP) – Des combats féroces opposant
l’Azerbaïdjan aux séparatistes arméniens du Nagorny Karabakh se poursuivaient
mardi matin, Bakou passant à une nouvelle offensive, à quelques heures d’une
réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU.
Depuis dimanche, les forces de l’enclave séparatiste, soutenue
politiquement, militairement et économiquement par l’Arménie, et celles de
l’Azerbaïdjan s’affrontent dans les combats les plus meurtriers depuis 2016.
« Les forces arméniennes ont riposté à une offensive azerbaïdjanaise dans
plusieurs secteurs de la ligne de front et l’ennemi a subi d’importantes
pertes » humaines, a indiqué mardi le ministère arménien de la Défense.
L’Azerbaïdjan « a procédé à des tirs d’artillerie massifs visant les
positions arméniennes et se prépare à une nouvelle attaque », a écrit sur
Facebook le porte-parole du ministère Artstroun Hovhannissian.
Pour sa part, le ministère azerbaïdjanais de la Défense a affirmé avoir
riposté à une « tentative arménienne de contre-attaquer pour regagner les
positions perdues » au Nagorny Karabakh et a fait état des « combats féroces »
ayant sévi durant la nuit.
Mardi matin, « les forces azerbaïdjanaises ont poursuivi une offensive
contre la ville de Fizouli, en détruisant quatre chars ennemis, un véhicule
blindé et en tuant dix militaires », a assuré le ministère dans un communiqué.
Le bilan officiel de ces combats meurtriers s’établissait mardi à 95 morts,
dont onze civils: neuf en Azerbaïdjan et deux côté arménien. Le bilan réel
pourrait être bien plus lourd, les deux camps affirmant chacun avoir tué des
centaines de militaires ennemis.
L’Azerbaïdjan, pays turcophone à majorité chiite, réclame le retour sous
son contrôle du Nagorny Karabakh, province montagneuse peuplée majoritairement
d’Arméniens, chrétiens, dont la sécession en 1991 n’a pas été reconnue par la
communauté internationale.
Après des semaines de rhétorique guerrière, l’Azerbaïdjan a dit avoir lancé
une « contre-offensive » majeure en réponse à une « agression » arménienne, usant
de son artillerie, de blindés et de bombardements aériens sur la province qui
lui échappe depuis la chute de l’URSS et une guerre qui a fait 30.000 morts.
Ces combats ont provoqué l’inquiétude internationale, l’ONU, la Russie, la
France et les Etats-Unis appelant notamment à un cessez-le-feu immédiat.
Le Conseil de sécurité de l’ONU doit se réunir d’urgence mardi à 21H00 GMT,
à huis clos, pour évoquer la situation, selon des diplomates interrogés par
l’AFP.
Une guerre ouverte entre Erevan et Bakou risquerait de déstabiliser le
Caucase du Sud, en particulier si la Turquie et la Russie, puissances
régionales, intervenaient.
