La campagne électorale pour les élections municipales d’Erevan a officiellement débuté mercredi, elle est boycottées par les principaux groupes d’opposition arméniens.
Les habitants d’Erevan éliront le 17 septembre une nouvelle assemblée municipale qui désignera à son tour le maire de la capitale arménienne. Treize partis et un bloc sont en lice pour les 65 sièges de l’assemblée.
Le dernier maire, Hrachya Sargsian, a démissionné en mars après seulement 15 mois de mandat. Depuis, Erevan est dirigée par Tigran Avinian, un adjoint au maire nommé par le parti au pouvoir, le Contrat civil, pour le poste vacant. Le Premier ministre Nikol Pachinian s’est dit confiant quant à la victoire de son parti lors d’une campagne électorale organisée à la fin du mois dernier.
Les alliances d’opposition Hayastan et Pativ Unem, représentées au Parlement arménien, ont décidé de ne pas participer à la course à la mairie. Certains de leurs membres principaux ont déclaré que les prochaines élections n’étaient pas importantes compte tenu des graves problèmes de sécurité auxquels sont confrontés l’Arménie et le Haut-Karabakh.
Andranik Tevanian, un parlementaire du Hayastan, n’était pas d’accord avec le boycott de facto, il a démissionné de l’Assemblée nationale et a constitué un bloc électoral appelé Mayr Hayastan (Mère Arménie) pour se présenter à la mairie. Il a déclaré qu’une victoire de l’opposition à Erevan ouvrirait la voie à un changement de régime dans le pays.
Tevanian a fait la même remarque lorsque son bloc, composé de plusieurs autres personnalités de l’opposition, a lancé sa campagne lors d’un rassemblement qui s’est tenu dans le centre-ville.
Un autre candidat majeur de l’opposition est le parti Aprelu Yerkir, largement lié à Ruben Vardanyan, un magnat et philanthrope d’origine arménienne qui s’est installé au Karabakh l’année dernière. Son candidat à la mairie, Mane Tandilian, a lui aussi décrit le scrutin d’Erevan comme une occasion de précipiter l’éviction du gouvernement Pachinian.
Mane Tandilian a exclu tout accord de partage du pouvoir avec le parti de M. Pachinian après les élections, lors d’un discours prononcé à l’occasion de la campagne inaugurale de son parti. « Notre lutte vise à renforcer notre statut d’État », a-t-elle déclaré au service arménien de RFE/RL.
Tandilian, 50 ans, a été ministre du Travail et des Affaires sociales dans le premier cabinet de Pachinian en 2018.
Le Contrat civil et Avinian pourraient également être confrontés à un sérieux défi de la part de Hayk Marutian, un comédien de télévision populaire que l’équipe politique de Pachinian avait installé comme maire après avoir remporté les derniers scrutins municipaux en 2018. Le conseil municipal contrôlé par le parti au pouvoir a évincé M. Marutian en décembre 2021 après qu’il se soit brouillé avec le Premier ministre.
M. Marutian est en tête de la liste des candidats au conseil municipal désignés par un parti peu connu appelé « Progrès national ».
M. Avinian devait tenir son premier meeting de campagne dans la banlieue sud de la ville, à Nubarashen, mercredi soir. Sa campagne aurait commencé officieusement il y a plusieurs mois, le Contrat civil diffusant des vidéos de ses discours et autres apparitions publiques sur les médias sociaux.
Dans un récent rapport publié au début du mois, Independent Observer, une coalition de groupes civiques qui surveillera le vote du 17 septembre, a accusé M. Avinian d’avoir systématiquement abusé de ses ressources administratives pour promouvoir sa candidature à la mairie.
La coalition a également déclaré que l’administration d’une communauté locale du centre de l’Arménie, comprenant la ville de Spitak et les villages environnants, établissait des listes de ses natifs basés à Erevan promettant de voter pour M. Avinian. Le processus est supervisé par Gevorg Papoyan, vice-président du parti au pouvoir.
Les allégations sont fondées sur des appels téléphoniques enregistrés entre des fonctionnaires locaux et un militant civique se présentant comme un assistant de M. Papoyan. L’adjoint au maire de Spitak et six chefs de village ont été entendus en train de dire qu’ils avaient déjà ou qu’ils allaient bientôt avoir de telles listes.
M. Papoyan a fermement nié ces allégations. Vahagn Hovakimian, un allié de M. Pachinian à la tête de la commission électorale centrale arménienne, a déclaré pour sa part que « l’enregistrement ne témoigne pas d’un abus de ressources administratives ».
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