La fille d’un citoyen arménien du Karabagh gravement malade qui a été arrêté sur ordre des autorités azéries alors qu’il était évacué vers l’Arménie dans un convoi du Comité international de la Croix rouge (CICR) a appelé lundi 31 juillet à la libération immédiate de son père, en affirmant qu’il était en danger de mort. “Nous n’avons aucune information concernant sa situation, nous ne savons même pas s’il est toujours en vie ”, a déclaré Vera Khachatrian devant les journalistes alors qu’elle avait entamé un sit in devant les sièges des Nations unies et du CICR à Erevan. Vagif Khachatrian, un habitant âgé de 68 ans du village de Patara au Karabagh, figurait parmi le dernier groupe de patients autorisés par les autorités azéries à être évacués vers des hôpitaux d’Arménie dans un convoi du CICR samedi. Il avait été extrait du convoi et détenu dans le checkpoint azéri installé le 15 juin sur le corridor de Latchine, ce que les autorités arméniennes du Karabagh comme le gouvernement d’Arménie ont aussitôt condamné comme une violation manifeste de la loi internationale. Les autorités azéries affirment quant à elles que Khachatrian a été conduit à Bakou en vue d’y être jugé pour le massacre et déportation de citoyens azerbaïdjanais du Karabagh en décembre 1991, au début de la première guerre arméno-azérie. Les responsables du Karabagh ont fermement récusé de telles accusations. Le CICR a affirmé dimanche que ses représentants à Bakou avaient pu rendre visite à Khachatrian dans la prison azerbaïdjanaise où il est détenu et ont pu obtenir l’autorisation qu’il communique avec sa famille. “Mon père ne nous a toujours pas not contactés, c’est une fausse information. Nous n’avons aucune nouvelle excepté le fait qu’il se trouve à Bakou ”, a néanmoins fait savoir Vera Khachatrian, qui s’était réfugiée en Arménie durant la guerre de 2020 avec l’Azerbaïdjan. Une porte-parole du siège du CICR à Stepanakert a laissé entendre que la déclaration du CICR pourrait porter sur un “ message oral ” envoyé par le prisonnier à ses proches. “Dans ce cas particulier, il n’y a eu de fait pas de communication directe, mais un message a été transmis à la famille ”, a indiqué Eteri Musayelian. Karen Grigorian, le chef du service de cardiologie de l’hôpital de Stepanakert où était traité Vagif Khachatrian, a confirmé que ce dernier souffrait de problèmes cardiaques graves et nécessitait une intervention chirurgicale d’urgence à Erevan. Khachatrian est le premier patient du Karabagh à avoir été arrêté par les autorités azéries durant les évacuations médicales conduites par le CICR après que Bakou eut mis fin en décembre 2020 au trafic régulier entre le Karabagh et l’Arménie en bloquant le corridor de Latchine. On ne sait pas si le CICR va reprendre ces évacuations, qui avaient été d’ailleurs suspendues à plusieurs reprises par Bakou, après cette arrestation.
