Selon les défenseurs des droits de l’homme en Azerbaïdjan, la récente condamnation par le gouvernement d’un chef de parti d’opposition à une peine de prison pour diffamation est un nouveau signe de l’utilisation des lois sur la diffamation contre les opposants politiques et les militants de la société civile dans le pays.
Le mois dernier, la cour d’appel de Bakou a confirmé la peine de cinq mois de prison prononcée à l’encontre d’Ali Aliyev, président du parti d’opposition Citoyens et développement, pour diffamation dans le cadre d’un procès intenté à Ali Aliyev par un garde-frontière, Emil Jafarov .
Ali Aliyev et son avocat, Javad Javadov, affirment que son emprisonnement constitue une violation de sa liberté d’expression et une mesure de rétorsion pour ses activités politiques. Et que de surcroît, il n’avait pas eu la possibilité de se défendre.
Des avocats indépendants et des militants des droits de l’homme estiment que les articles criminalisant la diffamation et l’insulte dans les médias devraient être retirés du Code pénal, qui prévoit une peine de plus de 500 dollars et un emprisonnement maximal de 3 ans.
En outre, l’article 323 du Code pénal, qui traite de la diffusion de déclarations diffamatoires à l’encontre du président de l’Azerbaïdjan, est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à cinq ans.
L’avocat Khalid Agaliyev affirme que la question de l’abolition de la responsabilité pénale pour la diffamation et l’insulte a été plusieurs fois à l’ordre du jour du gouvernement.
« Des lois et des projets de loi pertinents ont été élaborés, notamment avec le soutien de l’OSCE », dit-il. « Mais au final, le gouvernement ne les a pas approuvés ».
L’Azerbaïdjan s’était engagé à supprimer ou à modifier ses lois sur la diffamation et les insultes lors de son adhésion au Conseil de l’Europe. Mais il ne l’a pas encore fait.
Les organisations locales et internationales signalent que les accusations de diffamation contre des citoyens, des personnalités publiques et politiques, et surtout des journalistes, ont augmenté en Azerbaïdjan ces dernières années.
L’avocat Agaliyev indique qu’entre 2017 et 2019, des journalistes ont été poursuivis 72 fois pour diffamation et injure.
L’Azerbaïdjan fait partie des 56 pays figurant dans le rapport Freedom in the World de Freedom House dans la catégorie « non libre ». L’Azerbaïdjan, ainsi que 15 autres pays, a obtenu le pire score dans la catégorie des droits politiques et des libertés civiles.
Avec VOA Azerbaijani Service
