La tension est montée d’un cran, s’il est encore possible, entre la Russie et l’Arménie, au lendemain de l’appel à la nation adressé par le premier ministre arménien Nikol Pachinian, qui durcissait ses critiques à l’encontre de la Russie, accusée de n’avoir pu protéger la population arménienne du Haut-Karabagh contre le nettoyage ethnique de Bakou et de ne pouvoir garantir la sécurité de l’Arménie. Alors que le président azéri Ilham Aliev reçoit son homologue et allié turc Recep Tayyip Erdogan dans l’enclave azérie du Nakhitchevan, accroissant la pression sur l’Arménie et la menace d’une offensive militaire visant cette fois son territoire souverain, la Russie a répondu aux critiques formulées par l’Arménie, dont elle est toujours théoriquement la principale alliée, en accusant à son tour Pachinian de chercher à ruiner la relation historique liant l’Arménie à la Russie et à réorienter la stratégie de l’Arménie vers l’Occident. “Nous sommes convaincus que les autorités de Erevan font une énorme erreur en cherchant délibérément à détruire les liens de tous ordres et multiséculaires entre l’Arménie et la Russie et à faire de leur pays un otage de jeux géopolitiques de l’Occident ”, a fait savoir lundi 25 septembre le ministère russe des affaires étrangères. Dans son discours à la nation ce weekend, Pachinian avait rendu les Russes responsables de l’ exode de la population arménienne du Karabagh provoqué par l’offensive éclair menée le 19 septembre par l’armée de l’Azerbaïdjan. Il avait ajouté que l’alliance militaire avec la Russie, dans le cadre notamment de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), dont l’Arménie est toujours membre, n’était pas suffisante pour garantir la sécurité nationale de l’Arménie. Moscou entend maintenant mettre un terme à l’indépendance du pays du Sud Caucase, avait poursuivi Pachinian dans sa charge virulente contre la Russie. C’est en des termes tout aussi vifs que le ministère russe des affaires étrangères a répondu au premier ministre arménien, en rejetant ses “ attaques inacceptables” comme une tentative de “se décharger de la responsabilité de ses échecs politiques sur la scène intérieure et étrangère en rejetant les torts sur Moscou ”. “ La Russie a toujours été fidèle à ses obligations d’alliance, respecté l’Etat arménien et n’a jamais placé la République devant le choix : avec nous ou contre nous ”, a ajouté le ministère dans un communiqué. Ce dernier attribue l’offensive de l’Azerbaïdjan à la décision controversée de Pachinian de reconnaître la souveraineté de l’ Azerbaïdjjan sur le Karabagh lors des discussions d’octobre 2022 et de mai 2023 avec le président azerbaïdjanais Ilham Aliev organisées par l’Union européenne. “Cela a fondamentalement changé … la position du contingent russe de forces de paix [au Karabagh,]” , poursuit le communiqué en reprenant un argument maintes fois avancé par Moscou. Le porte-parole du Kremlin Dmitry Peskov, de son côté, a marqué de manière “catégorique” son désaccord avec les critiques de Pachinian concernant les soldats de la paix russes au Karabagh, dont il a souligné qu’ils “ font preuve d’un réel héroïsme dans l’accomplissement de leur tâche conformément aux termes de leur mandat ”. Peskov a toutefois précisé que Moscou considérait toujours Erevan comme un allié et continuera son “dialogue” avec Pachinian. Le premier ministre arménien ne semble pas sur la même longueur d’onde et a laissé entendre dans son discours de lundi que son pays pourrait quitter l’OTSC comme les autres organisations dirigées par la Russie. Il avait indiqué que Erevan poursuivrait le processus de modernisation et de réforme de l’armée arménienne en entendait finaliser les accords arméno-azéris esquissés sous l’égide de l’Union européenne. Un an après la rencontre de Prague en marge d’un sommet de l’UE, il pourrait d’ailleurs rencontrer Aliev à Grenade en Espagne, le 5 octobre, en marge d’un autre sommet européenne. Sargis Khandanian, le président du comité en charge des relations étrangères du Parlement arménien, a pourtant été plutôt vague sur tous ces sujets en répondant lundi aux questions du Service arménien de RFE/RL. Il a indiqué seulement que le gouvernement arménien allait “réfléchir sur les moyens de renforcer nos mécanismes de sécurité ”. “Nous ne pouvons parler d’un système de sécurité spécifique [alternatif] à ce stade car c’est un processus complexe et long ”, a indiqué Khandanian en s’exprimant sur les alternatives géopolitiques étudiées par Erevan. Le député pro-gouvernemental s’est aussi fait l’écho des allégations implicites de Pachinian selon lesquelles Moscou serait derrière les manifestations en cours à Erevan, à l’appel de différentes formations de l’opposition arménienne unies qui entendent le forcer à quitter le pouvoir. Il a souligné que les déclarations anti-Pachinian des responsables politiques et des media russes constituent une “interférence dans les affaires intérieures de l’Arménie ». Dans son communiqué, le ministère russe des affaires étrangères avait insisté sur le fait que Moscou n’avait rien à voir dans les manifestations anti-gouvernementales qui se déroulent quotidiennement à Erevan. Il précisait qu’elles étaient dues à un “mécontentement compréhensible ” des Arméniens en raison de la politique “irresponsable” de Pachinian.
