La Russie va « défendre les intérêts des
orthodoxes » en cas de troubles religieux en Ukraine, après la reconnaissance
par le Patriarcat de Constantinople d’une Église indépendante de la tutelle de
Moscou, a annoncé vendredi le Kremlin.
« Si des actions illégales ont lieu, alors bien évidemment, tout comme la
Russie protège partout les intérêts des Russes et des russophones, elle
défendra les intérêts des orthodoxes. C’est une position globale et
compréhensible », a déclaré aux journalistes le porte-parole du Kremlin, Dmitri
Peskov.
Cette protection des orthodoxes se fera par des moyens « exclusivement
politiques et diplomatiques », a précisé M. Peskov. « C’est dans l’éventualité
où les autorités ukrainiennes ne parviendront pas à maintenir la situation
sous contrôle et dans la limite de la légalité, si la situation prend un
caractère laid et violent », a-t-il ajouté.
« Nous avons prévenu à plusieurs reprises que nous sommes très inquiets
quant à ces décisions à même de provoquer un schisme dans l’orthodoxie », a
poursuivi M. Peskov, affirmant pour autant que l’Église orthodoxe russe
n’entendait pas « se mêler du dialogue entre les Églises » en Ukraine.
« L’orthodoxie étant l’une des religions de la Russie, tout ce qui se passe
dans le monde orthodoxe fait l’objet d’une attention particulière de la part
du gouvernement » russe, a-t-il souligné.
Le Patriarcat de Constantinople a décidé jeudi de reconnaître une Église
orthodoxe indépendante en Ukraine, mettant fin à 332 années de tutelle
religieuse russe, mais posant la question de l’avenir de millions de croyants
dans ce pays, où l’Église orthodoxe russe jouit d’une influence encore
conséquente.
Les autorités ukrainiennes se sont voulues rassurantes, affirmant vouloir
éviter une « guerre religieuse » et que le gouvernement respectera le choix des
paroisses qui décideront de rester loyales au Patriarcat de Moscou.
En Ukraine, l’Église dépendante du Patriarcat de Moscou est la plus
importante communauté religieuse par le nombre de paroisses, mais les
Ukrainiens sont de plus en plus nombreux à rejoindre l’Église du Patriarcat de
Kiev, autoproclamé après l’indépendance du pays en 1991.
Souvent tendues, les relations entre ces deux Églises ont été exacerbées
avec la crise russo-ukrainienne marquée par l’annexion de la Crimée par la
Russie en mars 2014, suivie du conflit dans l’Est séparatiste prorusse de
l’Ukraine, qui a fait plus de 10.000 morts.
Le Patriarcat de Moscou, qui a dénoncé un « schisme » et une « catastrophe », a
averti que des troubles pourraient se produire en Ukraine après cette
décision, certains ecclésiastiques de paroisses loyales à Moscou ayant appelé
leurs fidèles à se tenir prêt à défendre leurs églises et monastères.
