Istanbul, 3 fév 2020 (AFP) – L’artillerie et l’aviation turques ont
bombardé lundi des positions du régime dans le nord-ouest de la Syrie, tuant
au moins six soldats, en riposte à des tirs qui avaient fait quatre morts côté
turc.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé qu’entre 30 et 35 soldats
du régime avaient été tués. Mais l’Observatoire syrien des droits de l’Homme
(OSDH), une ONG, a de son côté fait état de six soldats du régime tués.
« Nos avions F-16 et nos pièces d’artillerie sont en ce moment en train de
bombarder des cibles définies par nos services de renseignement », a déclaré M.
Erdogan lors d’une conférence de presse à Istanbul.
Plus tôt, le ministère turc de la Défense avait annoncé la mort de quatre
soldats turcs dans la province d’Idleb après des tirs d’artillerie nourris du
régime de Damas. En outre, neuf soldats turcs ont été blessés, dont un
grièvement, selon la même source.
Le ministère de la Défense a précisé que les militaires turcs visés avaient
été envoyés à Idleb pour renforcer des postes d’observation turcs se trouvant
dans cette région et que leur déploiement avait fait l’objet d’une
coordination.
Ces échanges de tirs font monter d’un cran la tension à Idleb, dernier
bastion dominé par des jihadistes et des rebelles en Syrie.
La Turquie a déployé des militaires dans plusieurs postes d’observation
dans la région d’Idleb dans le cadre d’un accord conclu avec la Russie visant
à faire cesser les violences.
Mais les forces du régime de Bachar al-Assad, appuyées par Moscou, ont
intensifié depuis plusieurs semaines leur offensive dans cette province,
multipliant les bombardements meurtriers.
Ankara, qui appuie des groupes rebelles syriens, a haussé le ton ces
derniers jours, allant jusqu’à critiquer la Russie avec laquelle la Turquie
coopère pourtant étroitement en Syrie.
« Je veux m’adresser en particulier aux autorités russes : notre
interlocuteur, ce n’est pas vous, c’est le régime (syrien). N’essayez pas de
nous entraver », a déclaré M. Erdogan lundi.
« Nous ne pouvons pas rester silencieux alors que nos soldats tombent en
martyrs. Nous allons continuer de demander des comptes », a-t-il ajouté.
Le porte-parole du parti de M. Erdogan, l’AKP, a estimé que le régime
syrien avait attaqué les soldats turcs car il se sentait « protégé par le
parapluie russe ».
« Après cette attaque, les éléments du régime qui se trouvent dans cette
région sont pour nous des cibles. Ce que nous attendons de la Russie, c’est
qu’elle évite de servir de bouclier ou de chercher à protéger le régime de
quelque manière que ce soit », a déclaré Omer Celik à la chaîne CNN-Türk.
Selon les médias turcs, Ankara a déployé des renforts dans ses postes
d’observation ces derniers jours.
Les chocs directs entre l’armée turque et les forces du régime syrien ont
été rares depuis le début du conflit qui ravage la Syrie depuis 2011.
En 2016, Ankara avait mis en cause le régime de Damas après la mort de
quatre soldats turcs dans un bombardement aérien dans la région d’Al-Bab
(nord). La Russie avait réfuté toute implication de ses forces ou de celles du
régime.
