L’approbation par le gouvernement arménien de l’attribution d’une voiture de luxe d’un montant de quelque 185 000 $ au bénéfice du président du Parlement Alen Simonian a suscité l’indignation de l’opinion publique en Arménie, où des militants de groupes civiques ont dénoncé cet achat comme un acte criminel, eu égard à la situation économique, financière et sociale dramatique à laquelle fait face le pays sous les effets conjugués de la pandémie et de la guerre du Karabagh. La porte-parole d’A.Simonian, Tsovinar Khachatrian, a quant à elle justifié l’achat de cette BMW de haut standing comme une mesure légitime, tant en termes de sécurité que de protocole. “La nécessité d’un nouveau véhicule est justifiée par le besoin de garantir une représentation en toute sécurité, et aussi par celui d’économiser de l’argent, car le prix annoncé comprend les garanties de service et les coûts de maintenance”, a-t-elle expliqué, sans vraiment convaincre les opposants à cette décision, dont le défenseur des droits de l’homme Levon Barseghian, qui a évoqué une “fête durant la peste”. “Cela est totalement incompréhensible et criminel en termes politiques. C’est une dépense criminelle alors que le pays doit régler d’énormes problèmes”, a commenté L. Barseghian. En présentant cette décision d’achat, le gouvernement avait estimé qu’il était tenu pour urgent, ce qui implique que le véhicule puisse être acheté au fournisseur officiel – la compagnie Euromotors, qui appartient à la famille de l’homme d’affaires Gagik Tsarukian, qui s’est plus ou moins retiré de la vie politique depuis que son parti Arménie prospère (BHK) a quitté le Parlement, dont il fut longtemps la deuxième force, à l’issue des législatives anticipées du 20 juin. En dépit de son appartenance à l’opposition, G.Tsarukian avait dû passer des compromis avec le gouvernement de Nikol Pachinian, comme avec ses prédécesseurs d’ailleurs, pour éviter de mettre en péril ses affaires. La plupart des représentants du gouvernement et des députés de la majorité parlementaire contactés à ce propos par le Service arménien de RFE/RL se sont abstenus de tout commentaire sur une décision qui crée manifestement un malaise au sein d’un pouvoir qui se veut irréprochable en matière d’éthique et mène une croisade contre la corruption, dont les principales cibles sont les représentants de l’ancien régime. Le ministre en charge des industries de haute technologie, Vahagn Khachatrian, s’est pourtant montré plus disert et a esquissé une explication de la décision de l’exécutif. “La voiture qui était en service depuis 2010 était devenue quasiment hors d’usage et devait être remplacée. Ce devait être une question urgente”, a-t-il indiqué. Le principal intéressé, A.Simonian, qui se trouve actuellement en déplacement officiel à l’étranger, ne s’est pas exprimé non plus sur la décision du gouvernement dont le chef, N.Pachinian, lorsqu’il était dans l’opposition, avait lancé régulièrement de vives critiques aux autorités de l’époque pour dénoncer leurs goût pour les voitures de luxe et les dépenses qu’il occasionnait, grevant le budget de l’Etat. Les justifications exprimées alors par ses anciens adversaires politiques ne diffèrent guère de celles mises en avant par ses partisans aujourd’hui au pouvoir. Cette voiture de luxe ne devrait pas rehausser en tout cas l’image de son bénéficiaire, le président du Parlement A. Simonian, l’un des plus proches collaborateur de N.Pachinian, une personnalité controversée et souvent décriée, qui a défrayé la chronique par ses brusques sautes d’humeur et coups de colère.
