Une semaine après avoir annoncé son entrée en politique, Artur Vanetsian, l’ancien chef du Service national de sécurité (SNS), a intenté un procès en diffamation contre un journal contrôlé par la famille du Premier ministre Nikol Pachinian.
Dans un article non signé publié le mois dernier, le quotidien « Haykakan Zhamanak » a affirmé que Vanetsian était à l’origine de reportages diffamatoires sur la personne de Pachinian et de membres de sa famille diffusés par les médias antigouvernementaux. Il a indiqué que le principal «idéologue» de cette campagne était un ancien haut fonctionnaire lié à Mikael Minasian, gendre de l’ex-président Serge Sarkissian.
Mariam, la fille de 21 ans de Pachinian, a ajouté sa voix aux allégations. Le Premier ministre a également dit plus tard en janvier que la prétendue campagne de diffamation faisait partie de ce qu’il a appelé un complot «hybride» pour le discréditer et le renverser.
Vanetsian a fermement nié ces allégations et a exigé que le journal, qui est toujours officiellement dirigé par l’épouse de Pachinian Anna Hakobian, les retire. Un de ses avocats, Aramazd Kivirian, a affirmé mercredi au service arménien de RFE / RL qu’il avait poursuivi le journal parce qu’il avait rejeté la demande.
« Haykakan Zhamanak » a refusé de commenter.
L’ancien directeur du SNS a suggéré la semaine dernière que le journal, que Pachinian avait longtemps édité avant d’être élu pour la première fois au Parlement en 2012, avait l’intention de le « calomnier », plutôt que de révéler des faits scandaleux. « S’ils avaient des faits et avaient besoin de les vérifier, ils auraient pris certaines mesures », a-t-il déclaré aux rédacteurs de neuf autres publications arméniennes.
Pachinian a nommé Vanetsian directeur de l’ancienne branche arménienne du KGB soviétique immédiatement après son arrivée au pouvoir lors de la Révolution de velours d’avril-mai 2018. Vanetsian est rapidement devenu l’un des membres les plus influents de la nouvelle direction arménienne, supervisant un certain nombre d’enquêtes de corruption très médiatisées.
L’homme de 40 ans a été relevé de ses fonctions de façon inattendue en septembre quelques mois seulement après avoir été promu au grade de général du SNS. Il a critiqué le style de leadership «impulsif» de Pachinian après son limogeage, déclenchant une guerre des mots amère avec le Premier ministre.
Hrachya Hakobian, parlementaire progouvernemental et beau-frère de Pachinian, a affirmé peu de temps après l’article de Haykakan Zhamanak que Vanetsian avait été limogé en raison du complot d’un coup d’État. Le SNS a toutefois déclaré qu’il n’était au courant d’aucune tentative de coup d’État et qu’il ne se pencherait pas sur les allégations de Hakobian.
S’adressant aux rédacteurs en chef du journal le 5 février, Vanetsian a annoncé qu’il mettait en place un nouveau parti politique pour défier le gouvernement de Pachinian.
