Le président Ilham Aliyev et les médias azéris dénigrent fréquemment le héros national arménien Karekin Njteh pour avoir collaboré avec l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Cependant, les Azéris ne mentionnent jamais l’affiliation de Mammad Rasulzade, le père fondateur de la République indépendante d’Azerbaïdjan en 1918, à la Légion azerbaïdjanaise qui a combattu pour l’Allemagne nazie. Le président Aliyev n’a fait aucune référence à Rasulzade dans son discours de 2017, tout en nommant les personnages clés de la première République d’Azerbaïdjan.
En 2020, lorsque le président Aliyev a accusé Njteh d’être un nazi, le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a répliqué en disant que Rasulzade « a travaillé en étroite collaboration avec l’Allemagne nazie et le parti nazi. » Pashinyan a critiqué le président Aliyev pour avoir glorifié Rasulzade. Le vice-président du Parlement azerbaïdjanais, Fezail Ibrahimli, a répliqué lors de la réunion plénière du Parlement en mai 2020, en déclarant que l’accusation de Pashinyan était « un délire ».
Alors que le président Aliyev ne cesse de faire des commentaires critiques sur la statue de Karekin Njteh à Erevan, il évite de reconnaître qu’en Azerbaïdjan, il y a plusieurs rues et avenues de Rasulzade, ses statues sont présentes dans tout le pays et son image figure sur des timbres postaux et des billets de banque. Une municipalité de Bakou porte également le nom de Rasulzade. Il y a même le « Rasulzade Anatolian high school » à Ankara, en Turquie.
La plupart des gens n’auraient pas été au courant des liens cachés entre Rasulzade et l’Allemagne nazie si un documentaire sur sa vie n’avait pas été mystérieusement annulé à la dernière minute. Il devait être diffusé sur la télévision d’État azerbaïdjanaise le 31 janvier 2022, date du 138e anniversaire de sa naissance. Cependant, un jour seulement avant la date de diffusion, le documentaire a été annulé sans aucune explication. En conséquence, Fakhraddin Hasanzade, un producteur du programme de la télévision azérie, a annoncé sa démission.
S’il avait été diffusé, le documentaire biographique de Rasulzade aurait pu relancer les discussions sur son soutien à la légion azerbaïdjanaise d’Hitler, qui comptait 70 000 soldats pendant la Seconde Guerre mondiale. La Légion arménienne comptait 11 600 à 33 000 soldats, tandis que la Légion géorgienne en comptait 30 000, selon Wikipedia. Les soldats de ces trois légions étaient des prisonniers de guerre capturés par les Allemands. Ils espéraient tous qu’une victoire de l’Allemagne libérerait leur pays de l’occupation soviétique.
David Davidian, maître de conférences à l’Université américaine d’Arménie, a écrit dans World Geostrategic Insights : « Rasulzade a établi des relations avec les nazis dans les années 1930 alors qu’il résidait en Roumanie. Au début de la Seconde Guerre mondiale, les représentants allemands ont informé les autorités roumaines que Rasulzade était leur allié politique et ont demandé que des documents soient délivrés à Rasulzade pour faciliter son passage diplomatique à Berlin. L’objectif de Rasulzade était d’aider l’Allemagne nazie à conquérir le Caucase ou de faire en sorte que la Turquie, alliée de l’Allemagne, le fasse, ouvrant ainsi la voie à un Azerbaïdjan indépendant et détruisant probablement ce qui restait de l’Arménie. »
Davidian ajoute : « En mai 1942, Rasulzade a participé à des réunions entre les nazis et les représentants des émigrés musulmans caucasiens et a activement recruté des légionnaires pour la Wehrmacht allemande [forces armées de l’Allemagne nazie] parmi les prisonniers de guerre azerbaïdjanais….. Il est intéressant de noter que Rasulzade est resté en Allemagne jusqu’en 1947. Il a ensuite résidé en Turquie jusqu’à sa mort en 1955 ».
Le petit-fils de Rasulzade, Rais Rasulzade, a écrit dans le numéro d’automne 1999 du magazine Azerbaijan International : « Il n’a pas fallu longtemps pour qu’Hitler commence à chercher quelqu’un pour le représenter dans la région transcaucasienne. Il ne trouvait personne de convenable parmi les Arméniens ou les Géorgiens, mais avait entendu dire que Rasulzade était très instruit et cultivé. » Selon son petit-fils, lorsque Hitler a rencontré Rasulzade à Berlin, il lui a demandé de prononcer un discours devant les soldats azéris de l’armée allemande nazie.
Dans un document (WO 208/4367) situé dans les archives du War Office du Royaume-Uni, Hitler aurait déclaré le 12 décembre 1942 : « Les Géorgiens ne sont pas un peuple turc, plutôt une tribu caucasienne typique, probablement même avec un peu de sang nordique en eux. Malgré toutes les explications – que ce soit celles d'[Alfred] Rosenberg [idéologue du nazisme] ou celles des militaires – je ne fais pas non plus confiance aux Arméniens. Je considère que les unités arméniennes sont tout aussi peu fiables et dangereuses. Les seuls que je considère comme fiables sont les musulmans purs, c’est-à-dire les véritables nations turques. »
Dans son article, Davidian rapporte que le bataillon de campagne azerbaïdjanais I./111 « a participé à la répression de l’insurrection de Varsovie d’août 1944 qui a tué environ 40 000 civils [polonais]. »
En conclusion, M. Davidian a rappelé aux Azéris le proverbe suivant : « Ceux qui vivent dans des maisons de verre ne devraient pas jeter de pierres aux autres. » J’aimerais ajouter l’admonition biblique : « Espèce d’hypocrite ! Enlève d’abord la poutre de ton propre œil, et alors tu pourras voir clairement pour enlever la paille de l’œil de ton frère. »
par Harut Sassounian
Editeur, Le Courrier de Californie
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