Le lapin Nabaztag, le premier objet qui communique grâce à sa liaison avec internet, s’est déjà vendu à 65.000 exemplaires depuis son lancement l’année dernière, et le petit animal français espère doubler la mise avec une version plus sophistiquée.
Si son apparence n’a pas changé avec ses 23 cm de haut, son revêtement blanc et ses deux oreilles mobiles, Nabaztag –lapin en arménien–, se voit affubler d’un petit nom supplémentaire: Nabaztag/tag, précise la start-up française Violet qui l’a conçu.
Mais un oeil averti remarquera que l’animal a désormais un nombril qui cache… un micro.
« Le problème de Nabaztag était sa surdité », fait remarquer l’un de ses concepteurs, Olivier Mével. Il est l’un des fondateurs de Violet en 2003 avec Rafi Haladjian, autre précurseur de l’internet. Le micro permet de parler à son lapin, lui demander d’aller chercher des informations sur internet avec lequel il est relié en permanence grâce à une carte wifi. Si vous voulez connaître la météo à New York ou les cours de Bourse, il ira piocher ces informations sur le réseau.
En panne sur la signification d’un mot, il fouillera l’encyclopédie en ligne wikipédia pour vous apporter la réponse. Il lit les podcasts, les fichiers musicaux (MP3), les webradio et engage même des conversations avec d’autres lapins à l’autre bout du monde grâce à la technologie déjà largement utilisée de la VOIP (voix sur internet).
Autre innovation: le passage d’un objet devant le nez du nabaztag déclenchera une action, grâce à des étiquettes numériques (RFID).
Le propriétaire d’un lapin attribue une action à une étiquette qui est lue par un lecteur caché dans le nez. Un enfant pourra ainsi écouter son histoire favorite en passant sa poupée devant le nez du lapin. Cet objet truffé de technologie a été présenté en septembre au « Demo Fall », le rendez-vous des entreprises innovantes de San Diego.
La société Violet espère séduire le marché américain pour atteindre les 300.000 lapins vendus à la fin de 2007. Signe du succès, une recherche sur Google suscite déjà plus de 2,82 millions de résultats, plus que Jacques Chirac (2,69 millions).
