Les procureurs arméniens ont décidé de ne pas engager de procédure criminelle contre le dirigeant d’une agence officielle en charge de la lutte contre la corruption qui était lui-même suspecté d’avoir abusé de sa fonction pour acquérir un logement à prix réduit. Infocom.am avait révélé le mois dernier que Sasun Khachatrian, qui dirige le Comité anti-corruption (ACC), avait mis fin à une enquête visant un riche homme d’affaires en 2021 peu après avoir fait l’acquisition d’un appartement dans un nouveau quartier résidentiel construit par la compagnie de cet homme d’affaires à Erevan. Khachatrian aurait déboursé la somme de 71 millions de drams (180 000 $) pour devenir propriétaire de ce logement de 167 m²s. Selon le site d’informations en ligne, c’est un montant bien inférieur à celui qui avait été exigé des propriétaires d’autres appartements situés dans le même immeuble par le groupe Jermuk, le promoteur privé de ce projet immobilier. L’ACC avait affirmé le 30 mars que Khachatrian était éligible à ce rabais dans la mesure où il aurait réservé son appartement sur plan, soit avant sa construction. Infocom.am a souligné pourtant que ni ACC, ni le groupe Jermuk, n’avaient été en mesure d’apporter une preuve matérielle de cette réservation. La publication a signalé que l’ACC avait mené une enquête sur Ashot Arsenian, un homme d’affaires connu qui contrôle le Groupe Jermuk, sur une affaire d’achat de vote relevée par la police arménienne en 2018. Invoquant l’absence preuves, cette instance avait suspendu l’enquête en octobre 2021, soit sept mois après que Khachatrian eut finalisé l’acte d’achat avec la compagnie dirigée par Arsenian. L’auteur de cet article d’investigation, Mkrtich Karapetian, a suggéré que Khachatrian aurait pu acheter l’appartement à un prix cassé en échange de l’arrêt des poursuites contre Arsenian. Le bureau du procureur général a indiqué au Service arménien de RFE/RL lundi 17 avril qu’il avait pris connaissance de cet article mais n’avait rien relevé dans le comportement de Khachatrian qui pût justifier une enquête criminelle, sans fournir plus de détails. Khachatrian, 46, ans, a été procureur général sous différents gouvernements arméniens avant celui de Nikol Pachinian qui l’a nommé chef de l’Agence spéciale d’enquête, dont l’ACC est le successeur, après son accession au pouvoir en 2018. Khachatrian est le propriétaire de deux autres appartements à Erevan, selon Infocom.am. Khachatrian est l’un de ces nombreux hauts responsables arméniens, parmi lesquels on compte aussi le ministre de la défense Suren Papikian, à avoir acheté des biens immobiliers onéreux dans le quartier résidentiel de Byuregh, dont la construction est due au groupe Jermuk. Le site d’investigation Hetq.am avait rapporté de son côté récemment que l’appartement de Papikian, d’une valeur sur le marché immobilier estimée actuellement à 412 000 $, avait été acheté seulement 168 000 $ par le ministre de la défense l’été dernier, un montant qui peut être considéré comme dérisoire au regard des prix de l’époque de l’immobilier, qui ont connu une hausse considérable dans la capitale depuis un an. Pachinian avait défendu son ministre de la défense qui est aussi son proche allié politique le 14 mars, en mettant en cause l’évaluation de l’appartement sur le marché immobilier dont faisait état Hetq.am. Il en profitait pour réaffirmer qu’il avait éliminé “la corruption systémique ” en Arménie. Dans les media proches de l’opposition et indépendants, les accusations d’enrichissement personnel visant les membres de l’entourage de Pachinian et leurs familles sont toujours plus insistantes. Au début du mois, des hackers avaient piraté le canal YouTube du quotidien de Erevan Aravot alors qu’il s’apprêtait à diffuser des images vidéo montrant les propriétés et villas acquises par des membres du gouvernement et des députés qui lui sont proches.
