Moscou, 10 juil 2020 (AFP) – L’Eglise orthodoxe russe a regretté vendredi
que l' »inquiétude » de « millions de Chrétiens » n’ait pas été entendue par la
Turquie, qui a ouvert la voie à la transformation de l’ex-basilique
Sainte-Sophie d’Istanbul en mosquée.
« Nous constatons que l’inquiétude des millions de Chrétiens n’a pas été
entendue », a déclaré le porte-parole de l’Eglise russe Vladimir Legoïda, cité
par l’agence Interfax, réagissant à la décision du plus haut tribunal
administratif en Turquie, avant sa confirmation par le président Recep Tayyip
Erdogan.
« La paix et la concorde entre les religions sont des questions extrêmement
fragiles et complexes et qui ne peuvent supporter des décisions irréfléchies
et purement politiques », a ajouté le porte-parole de l’Eglise russe, cité par
l’agence Ria Novosti.
Les autorités russes et le patriarcat de Moscou avaient déjà fait part
lundi de leurs profondes inquiétudes quant aux intentions turques pour
Sainte-Sophie.
Le patriarche russe Kirill avait ainsi dénoncé « toute tentative d’humilier
ou de piétiner l’héritage spirituel millénaire de l’Église de Constantinople »,
dont Moscou se considère comme la principale héritière avec la Grèce.
« Une menace envers Sainte-Sophie est une menace pour l’ensemble de la
civilisation chrétienne », avait-il ajouté en appelant Ankara à la « prudence ».
Le Kremlin avait pour sa part relevé que Sainte-Sophie avait « une valeur
sacrée » pour les Russes, tout en jugeant que la question de la reconversion ou
non du lieu relevait « des affaires intérieures de la Turquie ».
Le plus haut tribunal administratif en Turquie a ouvert vendredi la voie à
la transformation de l’ex-basilique Sainte-Sophie en mosquée, en révoquant son
statut actuel de musée. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé dans
la foulée l’ouverture de l’ex-basilique aux prières musulmanes.
OEuvre architecturale majeure construite au VIe siècle par les Byzantins
qui y couronnaient leurs empereurs, Sainte-Sophie est un site classé au
patrimoine mondial par l’Unesco et l’une des principales attractions
touristiques d’Istanbul.
Convertie en mosquée après la prise de Constantinople par les Ottomans en
1453, Sainte-Sophie a été transformée en musée en 1935 par le dirigeant de la
jeune République turque, Mustafa Kemal, soucieux de « l’offrir à l’humanité ».
