Dans une publication sur Facebook, Altay Goyusov, un historien azerbaïdjanais, a écrit : « Je ne suis pas intéressé par le Zangezur ou Erevan. » Sa référence à la capitale arménienne et à une partie du territoire arménien où l’Azerbaïdjan cherche un couloir de transport pour atteindre son exclave de Nakhitchevan a suffi pour qu’il soit pris pour cible et tagué sur Facebook comme un traître.
Goyusov n’est pas seul. Après les récents affrontements militaires à la frontière entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, les opposants azerbaïdjanais à la campagne militaire du gouvernement sont pris pour cible sur Facebook et Twitter dans le cadre d’une campagne orchestrée, selon les militants de l’opposition.
Le hashtag #Khainitaniaq – un mot azerbaïdjanais signifiant « savoir qui est un traître » – a été utilisé pour cibler ceux qui s’expriment contre la guerre.
Tural Sadiqli, un journaliste azerbaïdjanais vivant en Allemagne, a reçu un traitement similaire. Il avait déclaré sur les médias sociaux que « l’armée azerbaïdjanaise avait franchi la frontière arménienne » et que le « Zangezur est un territoire internationalement reconnu de l’Arménie. » Pour cela, il a lui aussi été qualifié de traître.
Une autre cible de la campagne sur les médias sociaux, Tofiq Yaqublu, membre éminent du parti d’opposition Musavat, a déclaré qu’il ne s’inquiète pas d’être traité de traître pour avoir exprimé ce qu’il considère comme l’opinion correcte.
« Ceux qui disent la vérité sont considérés comme des traîtres. En fait, c’est une tendance dangereuse. Nous sommes au 21e siècle, mais l’atmosphère de répression des années 1930 revient », a déclaré Yaqublu au service azerbaïdjanais de RFE/RL.
« Les traîtres ne se trouvent que dans les États dictatoriaux….. Je pense que les pieds des soldats azerbaïdjanais n’auraient pas dû toucher le sol arménien. Qu’avons-nous à faire au Zangezur ou à Goycha ? »
Yaqublu a ajouté qu’aucune campagne contre lui ne le détournera de dire ce qu’il croit être la vérité. En décembre 2021, Yaqublu a été arrêté après un rassemblement d’opposition non sanctionné dans la capitale, Bakou. Il est ressorti de sa garde à vue avec de graves contusions au visage et sur le corps, dues, selon les autorités, au fait qu’il s’était frappé lui-même.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev dirige d’une main de fer cette ancienne république soviétique productrice de pétrole depuis peu avant la mort de son père, Heydar Aliev, en 2003, après une décennie au pouvoir. Le président qualifie régulièrement l’opposition d' »ennemis ».
L’Azerbaïdjan a été critiqué à plusieurs reprises par des groupes de défense des droits, des organismes de surveillance internationaux et des gouvernements occidentaux pour avoir emprisonné des dissidents sur la base d’accusations forgées de toutes pièces et pour avoir abusé du pouvoir pour étouffer la dissidence. Des dizaines de journalistes et de membres de l’opposition politique sont toujours en prison pour des motifs politiques. D’autres sont frappés par des interdictions de voyager ou un harcèlement constant de la part des autorités.
Giorgi Gogia, spécialiste des questions relatives aux droits de l’homme en Arménie, en Azerbaïdjan et en Géorgie au sein de l’organisation Human Rights Watch basée à New York, estime qu’une telle campagne, quel que soit son initiateur, constitue une menace pour la liberté d’expression.
« Selon le droit international, l’Azerbaïdjan et les autres pays ont l’obligation de respecter la liberté d’expression. Le droit international considère la liberté d’expression comme un droit de l’homme fondamental, essentiel à la démocratie », a déclaré M. Gogia à RFE/RL.
« La Cour européenne des droits de l’homme a déclaré à plusieurs reprises que l’Azerbaïdjan a l’obligation internationale d’autoriser l’expression de toutes sortes d’opinions, y compris les opinions critiques et choquantes. »
Il n’est pas clair qui est responsable du lancement de la campagne #Khainitaniaq, bien que beaucoup en Azerbaïdjan, en particulier au sein de l’opposition, blâment le gouvernement.
Un député pro-gouvernemental, Fazil Mustafa, qui est membre de la commission des droits de l’homme au sein du Parlement azerbaïdjanais, dont la majorité des membres approuvent sans discussion, a partagé une vidéo intitulée « Sachez qui sont les traîtres » sur sa page Facebook.
S’adressant à RFE/RL, il a déclaré que toutes les opinions devraient être traitées de la même manière – jusqu’à un certain point – et a nié que la campagne soit menée par l’État.
« Il y a quelqu’un qui pense ‘Je veux la paix, je condamne les deux parties, je ne veux aucun combat’ – c’est une opinion et elle doit être traitée normalement. Mais dire que ‘l’Azerbaïdjan a pénétré et occupé le territoire de l’Arménie’, c’est répéter ce que [la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy] Pelosi a dit. C’est une opinion pour obtenir une subvention des services de renseignement étrangers », a déclaré Mustafa.
Lors d’une visite en Arménie le 18 septembre, Mme Pelosi a fermement condamné et blâmé l’Azerbaïdjan pour les dernières attaques.
« Nous avons un million de réfugiés en Azerbaïdjan, et ils ont le sentiment d’être des citoyens », a ajouté Mustafa. « Il s’agit d’une campagne menée par un citoyen azerbaïdjanais. C’est un processus public, il n’est donc pas juste de le lier au nom de l’État. »
À l’exception de quelques militants appelant à la paix, de nombreux Azerbaïdjanais, y compris des membres de l’opposition du pays, étaient euphoriques et soutenaient la guerre de 2020, la considérant comme un redressement des torts historiques.
Selon Mehman Aliyev, expert en médias et directeur de l’agence de presse indépendante Turan, l’humeur populaire est différente aujourd’hui de ce qu’elle était au lendemain de la guerre de 2020, car les attentes de la société à l’égard du gouvernement après la guerre ne se sont pas concrétisées, les moyens de subsistance de la population ne se sont pas améliorés et certains ont le sentiment que l’État ne s’est pas occupé des vétérans de la guerre.
« Si cette [campagne] a lieu, c’est qu’elle est organisée par quelqu’un, et dans le cas présent, elle doit être organisée par le gouvernement », a déclaré M. Aliev.
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