Le 14 septembre, les États-Unis ont imposé des sanctions contre la guerre en Ukraine à plus de 150 entreprises et personnes en Russie, en Turquie, aux Émirats arabes unis, en Géorgie et en Finlande. Cette mesure vise à mettre un terme au contournement des restrictions commerciales qui permettent au Kremlin d’accéder à la technologie, à l’argent et aux canaux financiers qui soutiennent de manière cruciale son effort de guerre.
Le train de sanctions a été présenté comme l’un des plus importants jamais mis en place par les départements d’État et du Trésor des États-Unis. La Turquie, membre de l’OTAN, a été particulièrement visée. Des sanctions ont été imposées à cinq entreprises turques et à un ressortissant turc. Les responsables américains de l’application des sanctions ne sont manifestement pas impressionnés par la réponse de la Turquie aux appels lancés par Washington pour qu’elle respecte les mesures visant à mettre hors d’état de nuire certaines parties de la machine de guerre du Kremlin.
L’Associated Press a rapporté que le paquet visait en partie à entraver le développement du secteur énergétique de la Russie et de ses futures sources de financement. Il comprend des mesures qui pourraient avoir un impact sur les projets de gaz naturel de Moscou dans l’Arctique, notamment Artic LNG 2, ainsi que sur l’exploitation minière et les usines produisant et réparant des armes russes.
« L’objectif de cette action est de restreindre la capacité de production de défense de la Russie et de réduire les liquidités dont elle dispose pour payer sa guerre », a déclaré à l’agence de presse James O’Brien, directeur du bureau de coordination des sanctions du département d’État.
Néanmoins, les analystes restent sceptiques quant à la capacité des États-Unis à atteindre de tels objectifs. De nombreux observateurs ont conclu que la Russie dispose encore d’importantes réserves financières et qu’il lui est tout à fait possible d’importer les technologies dont elle a besoin par petits lots pour assurer sa production de défense.
« La Russie pourrait probablement remplir une grande valise avec suffisamment de composants électroniques pour assurer la production de missiles de croisière pendant un an », a déclaré à l’AP Richard Connolly, spécialiste du secteur de la défense et de l’économie de la Russie au sein de la société d’analyse des risques Oxford Analytica. La Russie reçoit également beaucoup de composants électroniques de la Biélorussie, « donc même si nous éliminons toutes les taupes, la Biélorussie fournira toujours l’équipement tant que [le président Alexandre] Loukachenko sera au pouvoir », a ajouté M. Connolly.
Washington a adressé des avertissements répétés aux pays soupçonnés de faciliter les flux commerciaux vers la Russie qui échappent aux sanctions, et s’est montré très préoccupé par l’exportation de produits chimiques, de puces électroniques et d’autres produits pouvant être utilisés à des fins militaires. Le manque de coopération de la Turquie semble être une source particulière de frustration.
« Au cours des 18 derniers mois, nous avons fait part de nos préoccupations au gouvernement et au secteur privé turcs et les avons informés des risques significatifs liés aux relations commerciales avec les personnes que nous avons sanctionnées et qui sont liées à la guerre en Russie », a déclaré à Reuters un haut fonctionnaire du Trésor américain, sous couvert de l’anonymat.
« Ces désignations reflètent notre engagement permanent à cibler les personnes et les entités qui apportent un soutien matériel aux entités sanctionnées », a ajouté le fonctionnaire.
Le département du Trésor américain a déclaré dans un communiqué qu’il avait imposé des sanctions aux entreprises turques Margiana Insaat Dis Ticaret et Demirci Bilisim Ticaret Sanayi, affirmant que ces sociétés faisaient partie de celles sur lesquelles la Russie s’appuyait pour importer « des biens à double usage dont elle avait grandement besoin pour mener sa guerre d’agression non provoquée contre l’Ukraine ».
Elle a indiqué que les premières avaient effectué des centaines de livraisons à des entités russes sanctionnées. Ces entités faisaient partie de la chaîne d’approvisionnement pour la production de drones militaires utilisés dans la guerre contre l’Ukraine. Demirci Bilisim Ticaret Sanayi est accusé d’avoir envoyé des capteurs et des outils de mesure en Russie.
Le département d’État a également imposé des sanctions à la société turque Denkar Ship Construction. Cette société aurait fourni des services de réparation navale à des navires déjà désignés d’une entreprise liée au ministère russe de la défense.
Le département d’État a également ciblé l’agence turque ID Ship Agency et son propriétaire Ilker Dogruyol, ainsi que CTL Limited. Le département d’État a déclaré que CTL était un intermédiaire qui expédiait des composants électroniques d’origine américaine et européenne à des entreprises en Russie.
Le train de sanctions plus large vise à saper la base industrielle, le secteur maritime et les fournisseurs de technologie de la Russie, ainsi que les installations produisant et réparant les systèmes d’armement russes.
Aux Émirats arabes unis, les États-Unis se sont attaqués à une société émiratie nouvellement créée qui fournit de l’ingénierie et de la technologie au projet russe de gaz naturel liquéfié dans l’Arctique, ainsi qu’à de nombreuses sociétés russes impliquées dans son développement.
Un réseau basé en Finlande et spécialisé dans l’expédition de produits électroniques étrangers à des utilisateurs finaux basés en Russie a également été visé par cette action, Washington s’efforçant de lutter contre l’évasion des sanctions.
La Finlande a rejoint l’OTAN en avril, suite au changement de politique de défense adopté par Helsinki après le déclenchement de la guerre en Ukraine en février de l’année dernière.
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