Le Premier ministre Nikol Pachinian fait partie des 120 dirigeants mondiaux qui participent au deuxième sommet pour la démocratie organisé par le président américain Joe Biden et dénoncé par la Russie. Ce sommet virtuel de deux jours, qui a débuté mercredi, vise à promouvoir la gouvernance démocratique dans le monde face à la montée de l’autoritarisme. Cependant, l’Arménie a approuvé la déclaration du sommet 2023 pour la démocratie avec réserve. Erevan a exprimé des réserves concernant le paragraphe 3 du préambule de la Déclaration du Sommet 2023 pour la Démocratie « parce que ce paragraphe ne reflète pas de manière exhaustive tous les conflits et crises et n’aborde pas le fait de l’agression azerbaïdjanaise et de l’occupation de certaines parties du territoire souverain de la République d’Arménie ».
Concrètement, M. Biden devait s’engager à verser 690 millions de dollars au gouvernement américain pour financer des programmes en faveur de la démocratie dans le monde. « Dans le monde entier, nous voyons des autocrates violer les droits de l’homme et supprimer les libertés fondamentales, corrompre – et la corruption ronge la confiance des jeunes dans leur avenir -, les citoyens se demandent si la démocratie peut encore répondre aux questions qui comptent le plus dans leur vie », a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken, cité par l’Associated Press, lors d’un événement virtuel organisé avant le sommet, mardi.
La Russie s’est moquée du sommet mercredi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, déclarant qu’il « peut difficilement être considéré comme un événement sérieux ». Washington « aspire toujours au rôle de maître mondial de la soi-disant démocratie », a-t-il déclaré aux journalistes. « En ce qui concerne ceux qui ont choisi de prendre part à cette leçon, c’est leur affaire souveraine », a déclaré M. Peskov, interrogé sur la participation de l’Arménie à l’événement.
S’adressant au sommet, M. Pachinian a insisté sur le fait que son gouvernement « continue à mettre en œuvre un programme de réformes démocratiques ». « Grâce à cela, notre pays a amélioré sa position dans divers classements mondiaux », a-t-il déclaré. M. Pachinian a ensuite évoqué le conflit du Haut-Karabakh et, en particulier, les opérations militaires offensives lancées par l’Azerbaïdjan le long de la frontière arménienne en septembre dernier. « En septembre, nous avons senti l’union des démocraties et la condamnation claire de l’agression contre l’Arménie », a-t-il déclaré en faisant référence aux puissances occidentales. « Je voudrais profiter de cette occasion pour exprimer notre gratitude aux États-Unis et aux autres partenaires qui nous ont aidés à mettre fin à cette nouvelle incursion par le biais d’un engagement diplomatique.
M. Pachinian et d’autres hauts fonctionnaires arméniens se sont plaints à plusieurs reprises de ce qu’ils considèrent comme un manque de soutien de la part de la Russie, principal allié de l’Arménie. Les relations entre Moscou et Erevan se sont considérablement détériorées ces derniers mois.
M. Pachinian a également participé au premier sommet pour la démocratie qui s’est tenu en décembre 2021. Les invitations américaines qui lui ont été adressées soulignent les appréciations largement positives de Washington sur le bilan de son gouvernement en matière de droits de l’homme et de démocratie.
Les dirigeants de l’opposition arménienne ont accusé les États-Unis et l’Union européenne de fermer les yeux sur les pressions exercées par l’administration Pachinian sur le système judiciaire, sur l’existence de « prisonniers politiques » et sur d’autres violations des droits de l’homme dans ce pays du Caucase du Sud. En mai de l’année dernière, ils ont reproché à Lynne Tracy, alors ambassadrice des États-Unis à Erevan, d’avoir apparemment vanté les résultats des élections générales de 2021 en Arménie, remportées par le parti de M. Pachinian.
Dans un rapport annuel publié lundi, Amnesty International a accusé les autorités arméniennes de recourir à une « force excessive » contre les manifestants de l’opposition et de restreindre « indûment » la liberté d’expression.
« Les poursuites pénales engagées pour l’expression légitime de critiques à l’égard des autorités ont eu un effet dissuasif sur la liberté d’expression », a déclaré l’organisation mondiale de surveillance.
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