L’Azerbaïdjan a affirmé avoir pris le contrôle mercredi 3 août de plusieurs positions et détruit des cibles arméniennes au Nagorny Karabakh, lors d’une escalade qui a fait trois morts et ravivé le risque de guerre dans cette enclave montagneuse. « Le contrôle a été établi sur plusieurs hauteurs importantes », dont des collines, a déclaré le ministère azerbaïdjanais de la Défense dans un
communiqué, ajoutant que ses forces étaient en train de fortifier ces positions.
Plus tôt mercredi, les deux camps avaient rapporté la mort d’au moins deux
combattants arméniens et un soldat azerbaïdjanais dans des affrontements
autour du Karabakh, ravivant le spectre d’une nouvelle guerre après celle de
2020.
Ces incidents risquent aussi de peser sur les pourparlers de paix qui ont
lieu depuis plusieurs mois entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, avec la médiation de l’Union européenne.
Mercredi, le ministère azerbaïdjanais de la Défense a annoncé la mort d’un
conscrit prétextant que des « tirs nourris » ont visé une position de l’armée
azerbaïdjanaise dans le district de Latchin, une zone tampon entre la
frontière arménienne et le Nagorny Karabakh. L’Azerbaïdjan a affirmé avoir mené en représailles une opération baptisée « Vengeance », lors de laquelle « plusieurs positions de combat d’éléments armés arméniens illégaux ont été détruites ». Deux membres des forces arméniennes ont été tués et 14 blessés
dans une frappe de drone azerbaïdjanaise, ont déclaré les autorités de
l’enclave, dénonçant une « violation flagrante du cessez-le-feu ».
– Mobilisation partielle –
Signe de l’escalade des tensions, le dirigeant des séparatistes du Nagorny
Karabakh, Arayik Haroutiounian, a signé mercredi un décret proclamant une
mobilisation militaire partielle dans ce territoire, selon le site de la
présidence.
Après une première guerre qui a fait plus de 30.000 morts au début des
années 1990, l’Arménie et l’Azerbaïdjan se sont affrontés à nouveau à
l’automne 2020 pour le contrôle du Nagorny Karabakh. Plus de 6.500 Arméniens ont été tués dans cette guerre des 44 jours.
Dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu négocié par Moscou, qui a
déployé des soldats de maintien de la paix au Nagorny Karabakh, Erevan a cédé
d’importants territoires à l’Azerbaïdjan. Cet accord de cessez-le-feu a été vécu comme une humiliation en Arménie, où plusieurs partis d’opposition réclament depuis la démission du Premier ministre Nikol Pachinian qu’ils accusent d’avoir fait trop de concessions à Bakou.
Malgré une timide détente diplomatique entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, les tensions restent fortes entre les deux ex-républiques soviétiques. Sous médiation de l’Union européenne, les deux pays mènent des négociations
pour parvenir à un traité de paix.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev s’est entretenu à Bruxelles en
avril et en mai avec M. Pachinian. Selon le président du Conseil européen,
Charles Michel, les deux dirigeants pourraient se retrouver à nouveau cet été.
Les ministres des Affaires étrangères des deux pays se sont en outre réunis
le mois dernier en Géorgie pour leurs premiers pourparlers directs depuis la
fin de la guerre de 2020.
Avec l’AFP
