Des milliers de personnes se sont rassemblées à Erevan mercredi 14 septembre, accusant le Premier ministre Nikol Pachinian de prévoir des concessions inacceptables à l’Azerbaïdjan et exigeant sa démission.
La manifestation, apparemment spontanée, a été déclenchée par les commentaires de Pachinian faits au Parlement arménien plus tôt dans la journée, alors que de violents combats se poursuivaient le long de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
M. Pachinian a déclaré aux députés pro-gouvernementaux qu’il était prêt à « prendre des décisions difficiles pour le bien de la paix ».
« Nous voulons signer un document à la suite duquel de nombreuses personnes vont nous critiquer, nous maudire et nous déclarer traîtres », a-t-il déclaré. « Le peuple pourrait même nous écarter du pouvoir. Nous serons toujours heureux si, à la suite de ce [document], la République d’Arménie obtient une paix et une sécurité durables sur son territoire de 29 800 kilomètres carrés. »
Il semblait faire référence à un traité de paix arméno-azerbaïdjanais recherché par l’Azerbaïdjan. Plus tôt dans la journée de mercredi, le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan a déclaré que Bakou avait déclenché une agression militaire contre l’Arménie dans le but de forcer Erevan à accepter toutes les conditions azerbaïdjanaises de l’accord.
La déclaration de Pachinian a alimenté les rumeurs selon lesquelles il est sur le point de céder à la pression azerbaïdjanaise et de signer un tel accord. Dans la soirée, des dizaines de personnes en colère ont commencé à se rassembler devant l’enceinte du Parlement à Erevan.
La foule s’est agrandie dans les heures qui ont suivi, bloquant l’avenue Marshal Bagramian adjacente à l’enceinte tentaculaire. Les militants anti-gouvernementaux qui s’adressaient à elle demandaient à l’Assemblée nationale d’évincer Pachinian par un vote de défiance. Les législateurs de l’opposition ont soutenu cette demande lorsqu’ils se sont joints aux manifestants.
Une foule moins nombreuse a manifesté pendant ce temps devant le principal bâtiment du gouvernement à Erevan.
M. Pachinian a pris la parole sur Facebook vers minuit pour accuser les critiques de mal interpréter ses propos et insister sur le fait qu’il ne prévoit pas de signer d’accords défaitistes.
« Aucun document n’a été signé ou n’est sur le point de l’être », a-t-il déclaré dans une émission en direct.
M. Pachinian a également affirmé que des « forces extérieures inamicales » tentent de déstabiliser l’Arménie. Il ne les a pas nommées.
Le Service national de sécurité (NSS) du pays a fait écho aux assurances de M. Pachinian dans une déclaration extraordinaire publiée peu après. Le NSS a affirmé que les commentaires du Premier ministre avaient été « déformés » par les médias et a exhorté les Arméniens à ne pas « succomber aux déclarations manipulatrices ».
La plupart des manifestants n’ont cependant pas été convaincus, insistant pour que les élusdu parti du Contrat civil de Pachinian soutiennent la motion de censure. Le parti au pouvoir contrôle la majorité des sièges du Parlement.
La déclaration de M. Pachinian semble avoir également suscité de vives inquiétudes chez les dirigeants du Haut-Karabakh. Arayik Harutiunian, le leader du Karabakh, a averti que tout accord maintenant la souveraineté azerbaïdjanaise sur le territoire contesté était inacceptable pour les Arméniens du Karabakh.
Mais dans une déclaration de suivi publiée sur Facebook quelques heures plus tard, Harutiunian a déclaré qu’aucun accord arméno-azerbaïdjanais n’avait pas été rédigé jusqu’à présent. Il a ajouté que les dirigeants arméniens lui ont assuré qu’un tel accord devait « tenir compte des intérêts et des opinions » de la population du Karabakh.
Alors que la manifestation d’Erevan prenait de l’ampleur, le ministère arménien de la défense a déclaré que les combats à la frontière avaient pratiquement cessé à 20 heures, heure locale. Le secrétaire du Conseil de sécurité arménien, Armen Grigorian, a annoncé peu après minuit que Bakou et Erevan avaient accepté un nouvel accord de cessez-le-feu négocié par la communauté internationale.
« Espérons que l’Azerbaïdjan continuera à respecter ce cessez-le-feu », a déclaré M. Grigorian à la télévision publique arménienne.
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