Alors que la menace d’une offensive russe sur l’Ukraine se précise, incitant plusieurs pays occidentaux à organiser des plans en vue de l’évacuation de leurs missions diplomatiques et de leurs ressortissants, l’Arménie a fait savoir lundi 14 février qu’elle ne prévoyait pas à ce jour de suivre leur exemple. L’Arménie, qui est partenaire et alliée de la Russie au sein de nombreuses organisations, n’a donné aucune consigne en ce sens aux membres du corps diplomatique en poste à Kiev comme aux nombreux ressortissants arméniens résidant en Ukraine. “Nous suivons de très près l’évolution de la situation en Ukraine”, a indiqué Vahan Hunanian, le porte-parole du ministère arménien des affaires étrangères. “Les missions diplomatiques de l’Arménie en Ukraine (l’ambassade de Kiev et le Consulat général à Odessa) fonctionnent normalement, et sont en constant contact avec les citoyens arméniens, qui se verront indiquer des recommandations supplémentaires, si nécessaire”, a-t-il souligné dans des commentaires écrits à ce propos. Les Etats-Unis, la plupart des pays membres de l’Union européenne et d’autres pays occidentaux ont en partie voire entièrement évacué leur personnel diplomatique de Kiev ces jours derniers, tout en adressant des mises en garde insistantes sur une attaque imminente de l’Ukraine par la Russie. Ces pays ont aussi recommandé à leurs ressortissants de quitter le pays. Par ailleurs, un certain nombre de compagnies aériennes européennes ont suspendu leurs liaisons vers l’Ukraine pour des raisons de sécurité. En revanche, les vols quotidiens entre Erevan et Kiev, assurés par Ukrainian airlines, sont maintenus. La Russie a amassé plus de 100 000 soldats aux frontières orientales de l’Ukraine mais nie avoir l’intention de les lancer à l’offensive de son voisin slave, auquel il reproche sa trop grande proximité avec l’Occident et ses velléités atlantistes. Mais Moscou persiste dans son exigence d’obtenir de l’Occident qu’il rejette la candidature de l’Ukraine à l’Otan, estimant qu’une adhésion de son voisin à l’Alliance atlantique serait la ligne rouge qui autoriserait ses soldats à franchir la frontière la séparant de l’Ukraine, où les séparatistes russophones du Donbass, assiégés par Kiev depuis 7 ans, fournissent un autre argument à Moscou pour intervenir. Les Etats-Unis ont refusé d’accorder au président russe Poutine les “garanties de sécurité” concernant les relations entre l’Ukraine et l’Otan, et plus généralement, le déploiement de forces de l’Otan aux frontières de la Russie. L’Arménie, qui a des liens politiques, militaires et économiques étroits avec la Russie, s’est bien gardée de commenter publiquement les développements de cette crise internationale qui n’a cessé de s’aggraver. D’autant que la République du Sud Caucase est devenue plus tributaire encore de la Russie depuis sa défaite face à l’Azerbaïdjan dans la guerre de l’automne 2020 au Karabagh, singulièrement pour ce qui concerne sa sécurité. Par ailleurs, on estime à quelque 120 000 le nombre des Arméniens résidant en Ukraine. La plupart d’entre eux ont obtenu la citoyenneté ukrainienne. Boris Yeghiazarian, un peintre ukrainien d’origine arménienne et aussi activiste résidant à Kiev, a indiqué lundi qu’il n’avait pas connaissance de membres de la communauté arménienne locale ayant fui le pays en raison des tensions croissantes à la frontière russo-ukrainienne. Yeghiazarian a ajouté qu’au sein de cette communauté arménienne, nombreux étaient ceux qui se disaient prêts à “prendre les armes” pour défendre le pays, « tout comme les Ukrainiens.” Seul un petit pourcentage d’entre eux auraient des positions pro-russes », a confié le peintre arménien d’Ukraine, cité par le Service arménien de RFE/RL.
