Les tensions restent vives aux frontières entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, contraignant parfois le gouvernement arménien à faire entendre sa voix, pour empêcher la diffusion de rumeurs entretenant la crainte d’une nouvelle offensive des forces de Bakou. Vendredi 23 juillet, les zones frontalières de la province de Gegharkunik, au sud-est du lac Sevan, étaient une fois encore le théâtre d’escarmouches, fréquentes depuis que l’armée azérie a fait irruption, sans combattre, début mai, dans une section de la frontière, comme plus au sud, dans la province de Syounik. L’étroite chaîne de montagnes bordant la rive orientale du lac Sevan est redevenue une frontière, au tracé controversé et d’autant plus menaçante depuis que l’armée azérie a pris position sur la ligne de crête à la faveur de sa victoire dans la dernière guerre du Karabagh de l’automne 2020, qui permettait à Bakou de reprendre le contrôle du très stratégique district de Kelbajar, s’étendant entre l’Arménie et le Haut Karabagh proprement dit, que les Arméniens contrôlaient jusque là. C’est justement aux confins du territoire de l’Arménie et de ce district de Kelbajar (Karvachar) que les forces arméniennes et azéries se sont affrontées vendredi. Deux villages de la province de Gegharkunik ont été la cible des tirs azéris, provoquant une riposte arménienne qui aurait coûté la vie à un soldt azéri. Le maire de la commune de Geghamasar, Hakob Avetian, a indiqué qu’il avait entendu des tirs intenses plusieurs heures durant qui ne se sont arrêtés que dans la soirée. Il a rappelé que des tirs s’étaient fait entendre quelques jours avant dans le même secteur. Le ministère azerbaïdjanais de la défense a indiqué pour sa part que l’un de ses soldats déployés dans la zone frontière avait été tué par le tir d’un sniper armenian dans la soirée de vendredi. Les autorités militaires arméniennes ont démenti avec véhémence les allégations de Bakou selon lesquelles la partie arménienne aurait provoqué ces “échanges de tirs intenses”. Elles expliquent que les forces stationnées aux frontières n’avaient ouvert le feu qu’après que trois soldats arméniens eurent été blessés par les tirs azéris. Ce nouvel incident est intervenu sur l’une des nombreuses sections de la frontière militarisée où les troupes azéries avaient avancé de quelques kilomètres en territoire arménien et y avaient occupé de nouvelles positions à la mi-mai, sans que les forces arméniennes, qui leur font face depuis, ne leur aient opposé de résistance. Le gouvernement arménien de N.Pachinian a été accusé depuis à plusieurs reprises de passivité face aux provocations militaires arméniens, compromettant ainsi la sécurité des provinces méridionales de Geghargounik et de Syounik, devenues très vulnérables. Par cette riposte, l’armée arménienne entend montrer qu’elle ne restera pas indifférente aux nombreuses violations de la trêve signée le 9 novembre 2020, comme celle qui avait coûté la vie, le 14 juillet, à un soldat arménien cette fois, victime de tirs azéris sur une section de la frontière entre l province arménienne d’Ararat et l’enclave azérie du Nakhitchevan. Les échanges de tirs s’étaient poursuivis dans cette zone jusqu’au 20 juillet, laissant prise aux rumeurs les plus alarmistes. De même, vendredi, c’est un drône azéri qui aurait violé l’espace aérien de l’Arménie, déclenchant un vent de critiques contre le gouvernement arménien qui assurera que, contrairement à certaines rumeurs, les forces aériennes avaient repoussé le drone.
