Les autorités arméniennes chargées de l’application de la loi ont refusé de poursuivre un fonctionnaire local qui avait déclaré que les réfugiés du Haut-Karabakh participant aux rassemblements de l’opposition à Erevan devaient être privés de l’aide du gouvernement.
Ani Vartazarian, maire d’un village affilié au parti arménien au pouvoir, le Contrat civil, ainsi que d’autres fidèles du gouvernement ont proféré ces menaces voilées sur les médias sociaux à la suite d’une série de manifestations antigouvernementales déclenchées par l’offensive militaire azerbaïdjanaise des 19 et 20 septembre qui a forcé la population du Karabakh à fuir vers l’Arménie. L’équipe politique du Premier ministre Nikol Pachinian aurait craint qu’un grand nombre des quelque 100 000 réfugiés ne rejoignent les manifestations organisées par les forces d’opposition arméniennes, qui l’accusent d’être responsable de l’exode massif et exigent sa démission.
« Tout Arménien de l’Artsakh qui participe à des manifestations doit être privé de toute forme d’assistance », a écrit A. Vartazarian sur sa page Facebook le 30 septembre.
Un autre membre du Contrat civil a exhorté le gouvernement arménien à « expulser les personnes du Karabakh qui participent à des manifestations », tandis qu’une porte-parole non officielle de l’épouse de N. Pachinian a averti ces réfugiés que « leurs noms seront enregistrés et que leurs familles seront privées de l’aide de l’État ».
Contrairement au parti au pouvoir, les militants civiques ont condamné ces diatribes, affirmant qu’elles sont non seulement moralement répugnantes, mais aussi illégales. Amram Makinian, un avocat qui critique le gouvernement de M. Pachinian, est allé plus loin en demandant aux procureurs d’engager des poursuites pénales contre M. Vartazarian.
Le comité d’enquête, chargé d’examiner l’affaire, a conclu que Vartazarian n’avait commis aucun acte punissable en vertu du code pénal arménien.
A. Makinian a déploré cette décision lors de son entretien avec le service arménien de RFE/RL mercredi. Il a déclaré que le chef du village avait violé les articles du code pénal qui punissent la discrimination et l’entrave à la liberté de réunion des citoyens.
« Le chef du village est un fonctionnaire qui a publiquement discriminé des personnes en fonction de leur ancien lieu de résidence », a déclaré l’avocat. Il a affirmé que le refus des autorités de poursuivre Vartazarian est une preuve supplémentaire que, pour des raisons politiques, elles ferment les yeux sur « de nombreux crimes commis dans le pays ».
La commission d’enquête a suscité un certain émoi à la fin du mois dernier lorsqu’elle a déclaré à plusieurs reprises que bon nombre des manifestants ayant affronté la police anti-émeute à Erevan et poursuivis en conséquence étaient des Arméniens du Karabakh. Les critiques ont accusé la commission, dirigée par l’un des lieutenants de confiance de M. Pachinian, de violer les lois antidiscriminatoires de l’Arménie.
Des centaines de personnes ont été arrêtées pendant les manifestations. Selon l’opposition arménienne, au moins 37 d’entre elles sont toujours en état d’arrestation, accusées d’avoir participé aux « troubles de masse » et d’avoir résisté aux forces de sécurité.
Dans une déclaration publiée lundi, le principal bloc d’opposition Hayastan a condamné ces accusations comme étant politiquement motivées et a de nouveau exigé la libération de tous les détenus. Il a noté qu’aucun des loyalistes de Pachinian « qui répandent la haine et l’inimitié intra-nationale avec des déclarations anti-Artsakh » n’a été tenu pour responsable.
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