La Géorgie a accusé des soldats russes d’avoir tué un policier dans un premier incident depuis le cessez-le-feu tandis que la Russie et l’UE divergent sur le rôle de la mission d’observateurs européens attendue sur place.
« Un poste de police géorgien s’est retrouvé sous le feu d’un poste de contrôle russe à Karaleti aujourd’hui vers 09H15 (05H15 GMT). Les Russes ont tiré à deux reprises », a déclaré le porte-parole du ministère géorgien de l’Intérieur, Chota Outiachvili, à l’AFP.
« C’est la première fois que des policiers ou des militaires géorgiens ont essuyé des tirs depuis l’entrée en vigueur du cessez-le feu » le 12 août, a-t-il ajouté. « La police géorgienne n’a pas répliqué », a-t-il assuré.
Les forces de maintien de la paix russes citées par les agences de presse ont démenti être impliquées dans l’incident. « Soit c’est une provocation mal préparée, soit (les autorités géorgiennes) essayent en l’absence de preuves de mentir à la face du monde », a déclaré leur commandant dans la zone du conflit d’Ossétie du Sud, Marat Koulakhmetov, cité par Interfax et Ria Novosti.
Une autre source au sein des forces russes a déclaré à Interfax que les soldats sur place 24 heures sur 24 n’avaient pas entendu de tirs et que les policiers géorgiens n’avaient pas montré le corps de leur collègue.
Karaleti se trouve sur la route stratégique reliant la ville géorgienne de Gori à la capitale de la région séparatiste d’Ossétie du Sud, Tskhinvali. Des forces russes sont concentrées dans cette région limitrophe de l’Ossétie ainsi que dans l’ouest de la Géorgie.
Elles doivent s’y retirer d’ici un mois, une fois que des observateurs internationaux déployés sur place, selon un accord conclu lundi entre Moscou et le président en exercice de l’UE, le Français Nicolas Sarkozy.
Des divergences importantes ont surgi mercredi sur le rayon d’activité des observateurs européens. Pour le chef de la diplomatie européenne Javier Solana, ils doivent pouvoir « être déployés partout », y compris en Abkhazie et Ossétie du Sud, un scénario exclu par le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
Cette question de géographie « n’a pas été discutée » lundi par les président russe Dmitri Medvedev et français Nicolas Sarkozy, a toutefois admis M. Solana.
L’accord prévoit le départ des forces russes de Géorgie, hors territoires séparatistes, d’ici le 10 octobre, dans un délai plus bref de sept jours pour celle stationnées dans l’ouest de la Géorgie, sur la ligne Poti-Senaki.
Des témoins et une journaliste de l’AFP ont vu des soldats russes se préparant à partir, enroulant du fil barbelé et chargeant du matériel sur des camions, dans l’ouest de la Géorgie, sans qu’un véritable retrait ne soit encore perceptible.
Près de Khobi, à 30 kilomètres de l’Abkhazie, un officier russe commandant un poste de contrôle a déclaré mercredi à l’AFP que neuf de ses 24 hommes et du matériel étaient déjà partis.
« Nous serons partis à la date prévue et sommes prêts à quitter les lieux plus vite que prévu si on nous le demande », a-t-il affirmé sous couvert de l’anonymat.
A Ganmoukhouri, au bord de la mer Noire, « 70 militaires abkhazes qui occupaient le village sont partis hier matin (mardi). Mais 40 militaires russes sont arrivés peu après », a affirmé le gouverneur du village, Johny Michouelia.
