L’Azerbaïdjan a mis en place des contrôles frontaliers et douaniers sur un autre tronçon d’une route reliant deux communautés du sud de l’Arménie.
Le Service national de sécurité arménien (NSS) a déclaré que ces mesures avaient été mises en place le 15 novembre à minuit.
L’Azerbaïdjan a pris le contrôle de certaines portions d’une route stratégique dans la province arménienne de Syunik, notamment le tronçon Kapan-Chakaten, après la guerre du Haut-Karabakh de l’année dernière, alors que ses troupes avançaient vers la frontière administrative de l’ère soviétique entre les deux anciennes républiques socialistes.
La semaine dernière, l’Azerbaïdjan a installé des points de douane sur un tronçon de 21 kilomètres de la route reliant Kapan et Goris.
Dans un communiqué publié tard dimanche, la NSS a déclaré que, comme dans le cas de la route Kapan-Goris, l’Arménie installera également des points de contrôle frontalier et douanier sur le tronçon Kapan-Chakaten. Il a ajouté qu’une route alternative pour cette section sera prête avant la fin de l’année.
Le 12 septembre, les forces azerbaïdjanaises ont installé un poste de contrôle sur la route Goris-Kapan afin de taxer les camions commerciaux iraniens transportant des marchandises à destination et en provenance d’Arménie. Cette mesure a provoqué de graves perturbations dans les opérations commerciales arméno-iraniennes et a accru les tensions dans les relations entre Bakou et Téhéran.
À partir du 11 novembre, l’Azerbaïdjan a également annoncé des contrôles frontaliers et douaniers pour tout le trafic arménien, interdisant de fait aux conducteurs arméniens d’utiliser la route.
Lors d’une réunion du cabinet à Erevan le même jour, le Premier ministre arménien Nikol Pachinian a déclaré que continuer à utiliser le tronçon routier contrôlé par Bakou reviendrait à accepter une « logique de couloir » avancée par l’Azerbaïdjan. Il a laissé entendre que Bakou avait imposé les contrôles frontaliers en raison du refus d’Erevan d’accepter un corridor de transport spécial qui relierait l’Azerbaïdjan à son exclave du Nakhitchevan via la partie de Syunik bordant l’Iran.
Tout le trafic du tronçon routier concerné a ensuite été redirigé vers une route alternative contournant la zone frontalière.
La route de contournement de 70 kilomètres a été en grande partie reconstruite au cours des derniers mois. M. Pachinian a reconnu qu’elle n’était toujours pas assez pratique pour les poids lourds et qu’elle devait encore être améliorée.
Les questions liées à l’utilisation des routes interviennent dans un contexte de nouvelle escalade militaire entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Erevan et Bakou s’accusent mutuellement de tenter de progresser sur le terrain dans différentes sections contestées de la frontière instable. L’Azerbaïdjan a également accusé les forces arméniennes du Haut-Karabakh de tirer sur ses positions militaires.
Un Arménien du Haut-Karabakh a été arrêté par les forces de maintien de la paix russes et remis aux autorités locales d’origine arménienne après avoir prétendument lancé un engin explosif sur des soldats azerbaïdjanais à un poste de contrôle le long d’un corridor contrôlé par les Russes reliant Stepanakert à l’Arménie.
Les autorités de Bakou ont déclaré que trois soldats azerbaïdjanais avaient été blessés lors de l’incident qui s’est produit près de la ville de Shushi et qui a entraîné la fermeture temporaire de cette voie d’approvisionnement vitale pour les Arméniens du Haut-Karabakh. Bakou a décrit l’incident comme un « acte terroriste ».
Les autorités arméniennes de facto de Stepanakert ont, pour leur part, déclaré qu’une enquête conjointe avec les forces de maintien de la paix russes était en cours pour établir les circonstances de l’incident du 13 novembre. Mais elles ont ajouté que leurs conclusions préliminaires suggéraient que la personne qui a jeté l’engin explosif répondait à des « actions provocatrices » des soldats azerbaïdjanais. Ils ont également réfuté les allégations de Bakou concernant les victimes, insistant sur le fait que personne n’a été blessé par l’explosion.
L’Arménie et l’Azerbaïdjan ont mené une guerre de 44 jours au sujet du Haut-Karabakh l’automne dernier. Les hostilités, au cours desquelles près de 7 000 personnes ont été tuées, ont été interrompues grâce à un accord de cessez-le-feu négocié par la Russie et signé le 9 novembre 2020, qui accordait à l’Azerbaïdjan le contrôle de certaines parties du Haut-Karabakh ainsi que des territoires adjacents qui étaient contrôlés par les Arméniens depuis près de trois décennies. Environ 2 000 soldats de la paix russes ont été déployés dans la région selon les termes de l’accord de cessez-le-feu.
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