Ankara, 13 déc 2018 (AFP) – Un soldat turc a été tué jeudi dans la région
d’Afrine en Syrie par des tirs d’une milice kurde syrienne, a affirmé le
ministère turc de la Défense.
Le militaire turc a été mortellement touché par des tirs de la milice kurde
des Unités de protection du peuple (YPG) en provenance de la ville voisine de
Tal Rifat, située à l’est d’Afrine, a précisé le ministère dans un communiqué.
L’armée turque a riposté avec des tirs nourris sur Tal Rifat, a ajouté le
communiqué.
La ville d’Afrine avait été prise en mars par l’armée turque et ses
supplétifs syriens qui en ont chassé les YPG, qu’Ankara considère comme un
groupe terroriste émanant du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui
livre une sanglante guérilla sur le sol turc depuis 1984.
Le ministère turc de la Défense annoncé plus tard dans la journée que des
frappes aériennes avaient été lancées contre des cibles du PKK dans les
régions du Sinjar et du mont Karacak, dans le nord de l’Irak, touchant des
tunnels et des abris.
Cet incident survient après que le président turc Recep Tayyip Erdogan a
menacé mercredi de lancer dans « les prochains jours » une nouvelle offensive en
Syrie contre les YPG, au risque de brouiller davantage ses relations avec leur
parrain américain.
Ce serait la troisième offensive lancée par la Turquie en Syrie, où elle
est déjà intervenue en 2016 et début 2018 pour repousser de sa frontière les
jihadistes du groupe Etat islamique (EI) et les combattants kurdes des YPG.
Cette milice kurde est l’épine dorsale des Forces démocratiques syriennes
(FDS), une coalition arabo-kurde soutenue par les Etats-Unis dans la lutte
contre l’EI.
La collaboration entre Washington et les YPG est l’une des principales
pierres d’achoppement troublant les relations turco-américaines.
Réagissant aux propos de M. Erdogan, un porte-parole du Pentagone, le
capitaine Sean Robertson, a souligné mercredi qu’une « action militaire
unilatérale (…) dans une zone où du personnel américain pourrait être
présent, est très inquiétante ».
« Nous considérerions une telle action comme inacceptable », a-t-il ajouté.
Les menaces de M. Erdogan sont survenues au lendemain de l’annonce par
Washington de l’installation, en dépit de la ferme opposition d’Ankara, de
postes d’observation censés empêcher toute altercation entre l’armée turque et
les YPG.
