La Commission des Affaires étrangères américaine reconnaît le génocide arménien au grand dam de la Maison Blanche. La résolution adoptée ce mercredi doit maintenant être présentée à la Chambre des représentants. L’administration Bush a condamné le vote, craignant de froisser un allié stratégique voisin de l’Irak.
Le démocrate Brad Sherman s’en moque. « Il y a ceux qui disent qu’à chaque fois que nous évoquons cette résolution cela contrarie notre relation avec la Turquie. C’est la meilleure raison de la voter. Si cela contrarie nos relations avec la Turquie, mettons fin à cette contrariété en reconnaissant la vérité », a-t-il lancé à la commission.
Le président américain, inquiet d’éventuelles représailles turques, a aussitôt regretté le vote. Son homologue turque a déjà fait savoir qu’il jugeait la résolution « inacceptable » tandis que George Bush mobilise son gouvernement contre le texte : « Nous regrettons tous profondément les souffrances tragiques du peuple arménien qui ont commencé en 1915. Mais cette résolution n’est pas la bonne réponse à ces massacres. Son adoption nuirait à nos relations avec la Turquie, un allié clé dans l’OTAN et dans la guerre globale contre la terreur. »
Ankara reconnaît le massacre de 250.000 à 500.000 Arméniens entre 1915 et 1917, dans les dernières années de l’Empire Ottoman. Mais la Turquie refuse de qualifier ces tueries de génocide. Les Arméniens estiment pour leur part que plus d’un million et demi des leurs sont morts à cette époque.
